大家一路無話徑至柳家。柳五姨下了馬車也不說話，搭著福壽的手到楊氏那裡去了。樹娘雖然好奇，可是她還跟舅母賭氣呢，自然不好跟著去，也一言不發回她屋裡去了。
清兒被沈夫人的侍婢帶去換過衣服，就被領到柳五姨身邊，上車時才見到她帶著出門的兩個使女，全程沒人和她說過一句話，她什麼都不曉得。因為遇到的沈家下人待她很客氣，清兒只說五姨是極要臉面的人，為著柳家的體面必定會要求沈公子娶她，沈家是要面子的人家，那位沈公子又確實是被她迷住了，親事妥妥的。所以她也老老實實回她住的那院重新梳洗妝扮，靜候人家來提親。
一日二日五六日，清兒在家一日急似一日，望沈家來說親望眼欲穿牆。這一日正是宜婚嫁的好日子，沈家果然使了媒人到柳家大宅來，到楊氏處點了個卯，居然去了第五進尋杜夫人說話去了，滿宅下人俱都詫異不必細說。
楊氏已得柳五姨知會，前事盡知，清兒和沈家公子一齊落水這事翻出來大家臉上都不好看，她和柳五姨那日曾商量過要不要把清兒和沈二郎湊一對。然商量再三，沈二郎為人易受引誘太過輕浮，自家又沒甚本事，不是良配。清兒雖然各種不靠譜，但是總是自家外甥女，再怎麼樣也要替她尋一個厚道守本份的好男子為偶，像沈二郎那種繡花枕頭就算了吧。既然不能結親，這事多說何益？有些話到楊氏這裡就掐斷了，柳家再無第三個人知道。
今日沈家來為三郎求杜九娘，樹娘聽說冷笑幾聲，心中暗嘲杜九娘太恨嫁，看不清沈家形勢。沈家嫡妻有數子，便是真能一碗水端平，又能照應到庶子多少？有好的機會必定是先講親疏再講賢愚，沈夫人有些偏心眼兒也是明顯的，嫁沈家三郎不過說出去好聽，將來過日子，遇到婆婆暗地裡的偏心，也只有忍著了，還能怎麼處？在樹娘看來，杜九娘簡直就是想嫁昏了頭，
然到底杜九娘要小好幾歲，同去相親過幾日是就說定人家了，樹娘心裡實在有些酸，有些話在心裡窩著很想一吐為快，清兒沒腦子她不愛搭理人家，就指了一事來尋英華說話。
這幾日富春那邊捎來的書信文件不少，英華在書房理了好幾日，好容易暫時理清，正好在家歇半日。她也才聽小海棠說沈家為三郎向杜九娘提親，正和幾個侍婢感慨說：「杜夫人是真心疼愛九娘子呢。」樓下的小婢就來回說樹娘來了。
英華不出門，家常穿著舊紗衫，圖舒服連裙子都沒有系，聽說是樹娘來了，忙叫請上來，她自回臥室去穿衣裳。樹娘和她是至親姐妹，上了樓到臥室外間坐著。清槐居原是柳五姨特為替英華留的所在，清小姐幾次討都沒有討到，自是有它的好處，最大的一門好處，就是這個臥室極闊大，兩面透亮又有樹蔭遮陽，此時天氣尚熱，樓上卻涼風習習，窗外綠蔭襲人。
英華這個外間地有一半都鋪著軟席，席上散置三四張矮几和和六七個蒲草坐墩。靠牆邊一個斑竹大書架，架子上擺著書冊筆墨等物，最上層擱著幾個大小不等的螺鈿漆盒，最下邊坐在席上伸手就能夠得著的地方，還擱著兩隻汝窯荷葉形大果盆，盆里有青棗兒綠蓮子還有幾串紅葡萄。
樹娘瞅了幾眼那兩個果盆，掂了枚棗兒撿個舒服座兒坐下歪靠在牆上，笑問：「這幾個果盆是新得的？難得一見的好瓷盆呢。」