俗話說民不舉官不究。金陵太守倒是曉得京中勢力變化，做官的人沒有幾個是真傻的,凡事都要與人留個餘地好日後相見。他又沒有和潘太師結仇，傳聞人家女兒被拐做娼這個事，潘家自家不來查問，他偏去追查,這種沒頭腦的事傳揚開來不止是打潘家的臉,還會讓對頭笑他拍潘太師的馬屁，兩頭都落不到好的事為何要去做？
太守裝聾做啞甚是得力，有人報官時雖是派了衙役提來吳媼問話，吳媼指天劃地賭咒說吳媚兒是她親生女兒，自然就當吳媚兒是吳媼親女處置。然出了人命案子太守就不能裝糊塗了，嫖得起的人家都不會窮，和這樣的人家結親的人家也差不到哪裡去。中等以上的人家誰沒有三五個有勢力的親戚？兩邊相互角力，女家一則泄恨，二則要洗脫罪名，一口咬定死人是嫖了潘太師之女事發嚇的上吊，擠兌得太守只能下令發文書在金陵尋人，又行文去各地和京城，務必要把吳媚兒尋出來問話，又要調認得潘曉霜的人來對證。
蕭明帶著潘曉霜在回泉州的路上聽說金陵發文書到處尋找吳媚兒和替吳媚兒贖身的恩客，惱的也想上吊了。若是讓官府的人尋到潘曉霜，他就是嫖了潘曉霜的嫖客有沒有？潘家人白日不收拾他，夜裡必定要把他治死的。
還好他素來有急智，想到在杭州租下的棲霞院原是付過一年的租金，走時還留了兩個管家看守，那裡極是僻靜。金陵認得他的人都曉得他是回泉州去的，再想不到他會去杭州，只要他老實在杭州躲幾個月，和潘曉霜做一對恩愛夫妻，避過風頭再回京城尋親自然平安，是以他到了歇腳處打發馬車回金陵，另雇了輛車，拐個彎兒向杭州去了。
金陵城裡尋找潘曉霜，差不多把十里秦淮河翻了個底朝天。聽講曲池府懸賞二十萬錢求潘曉霜下落，閒漢們都不閒了，大街小巷到處亂串，四處打聽。就連英華去女學接玉珠雪珠放學，都有個閒漢湊上去和柳一丁套近乎，聽說他們是富春王翰林家眷才悻悻走了。
到家柳一丁當個笑話稟與二小姐知道，英華苦笑搖頭，道：「卻是我莽撞了，此計雖是逼的潘曉霜不能公開露面，卻平白害了一條人命，還要連累無辜的人吃官司，又這般擾民，我心甚不安。」
柳一丁是柳五姨的膀臂，經歷的事情極多，看事要長遠一些，看英華這般，忙勸道：「小小姐不要自責。旁人都是逃走，只他上吊，先就可疑，他又是獨子又無子女，家中又極富有，怕是還有隱情。金陵鬧出這麼大動靜，潘家絕不會認回潘曉霜。百足之蟲死而不僵，潘家倒向世子，不見得沒有東山再起的機會，日後世子為帝，若是潘曉霜在潘家還能說得上話，咱們將來的日子就不好過了。」
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