英華因為李知遠走了，在燈下悶悶發呆，乍一聽母親叫收拾行李，還問：「娘，你急著回去做什麼？」
「我不急著回去。」柳三娘在女兒光潔的額頭上彈了一下，笑道：「過幾日等你玉薇嫂子來和你辦交接，咱們回富春去！」
「啊！」英華又驚又喜，呆住了。
柳三娘把明顯瘦了一圈的女兒摟在懷裡，笑道：「大房那邊早年不是典出去不少地嘛，你耀芬堂兄收一收攏一攏，居然收回三百來畝地，居然有個外地來的傻富翁看中他，把女兒嫁他。你大伯娘的病現在全好了，所以玉薇總算能脫身了。」
「耀芬堂兄那人……命真好。」英華皺眉。
「他那些地都在天長杜家地盤裡，將來好不好難說。」柳三娘微微一笑，道：「為著將來省口舌，玉薇已將利害關係都說把耀文耀廷聽了，耀文決定今科不考，等明年開恩科也是一樣的，陪她到杭州來住著。休說是他，便是你大哥，他倒騰的那些地都在天長杜家地盤裡，天長杜家如今是十七公子當家，行事狠辣太過。有你大哥哭的時候呢，你到家只看著，不許亂說話。」
「那就由著大哥吃虧了？」英華甚是不悅，道：「他吃虧是自找，可是會跌舅舅面子呀。」
柳三娘笑罵道：「幾頃地而已，算不得大虧。讓他吃個虧與他有好處。」說著自袖內抽出一個小捲軸，道：「你看，這是與你大哥準備的地，將來國子監，官學，文廟都在那一塊。」
英華把捲軸攤在燈下，圖中虛虛的畫了幾個大圈，圈中什麼都沒有寫，唯有一處圈標著尺寸方向。英華這一向看的不少，在心裡算一算，就曉得這塊地足有五六畝。鄉下地方五六畝地是極不值錢。可是京城的國子監是什麼地方？國子監周圍說是寸土寸金也不為過。在國子監附近弄這麼一塊地蓋房，每一間房子都會有國子監的學生，外地來的舉子搶著租下的，說是下蛋的母雞也不過。
英華眯起眼打量這塊地，想了半日，道：「蓋三層樓不會太高罷。」
「四層樓都行。」柳三娘笑道：「這一片是咱們的地盤，你舅舅說了，建暗溝和下水管道上多花些錢，房子便是多蓋一兩層，多住人也無妨。那兩家必是捨不得把錢花在這上頭的，咱們房子蓋高了，他們也不會蓋低。一兩年看不出來，過二三十年京城住滿了人，就到他們挨罵的時候了，這是明著坑他們一把。」
英華回想小時候舅舅在她家住著，半夜下暴雨，積水漫到床上把他生生嗆醒，後來舅舅受不了，找了一幫人來挖陰溝，挖到街道上時還被城廂軍罰了錢，不由笑了。
柳三娘看著捲軸半日，笑眯眯道：「蓋三層半，頂上半層少收租錢，也給窮學生留條活路。英華你記下來。」
英華忙跳起來尋紙筆，把這一條記下來，又道：「學生便是不窮，帶著廚子燒火弄飯也甚是煩神，咱們既然是租房，很可以弄幾個大廚房出租的。」