不容易哇，哥哥居然賞她的使女東西了，這是要緊跟著自家人前進的前奏哇，不枉她娘背地裡替哥哥謀福祉。英華甚感欣慰，點點頭道：「下回我們這裡有什麼果子吃食，挑好的送去給侄兒們。」
小海棠答應一聲，出去和杏仁紅棗她們說了。
英華既然把三省草堂的事接下來，也不等黃氏第二日交接，就使人把管草堂做飯的管事喊來，說她接手管事，問飯錢從哪裡開。管事說飯錢是從柳家大帳房上走的，英華便問中飯，管事從懷裡掏出菜單交把二小姐看。英華瞅一下，這個單子定的是一旬的中飯，每餐都是兩素小葷，魚蝦肉蛋每日輪流上一樣，看著很不錯，再一看筆跡像是黃鶯的字，看來這個菜單還是她老娘弄的。
這個嫂嫂呀，是真做不了事呢，英華嘆氣，問：「飯菜有剩沒有？」
「量著人頭做的，夫人說吃八分飽讀書正好，吃多了就犯瞌睡。」管事一邊說一邊眨眼睛，「有錢的覺得吃不飽吃不好，掏錢給小的們單做，少夫人是不曉得的。」
少夫人不曉得，但顯然夫人那邊是匯報過了，不然也不敢正在光明在小姐面前說，英華點點頭，笑道：「別太過份，鬧整豬獨羊，我裝不知道都不行。」
「那是那是，咱們頂多燉個雞湯，烤只兔子。夫人說外頭廚房不用羊肉，我們記著呢。」管事在二小姐這裡過了明路，腰都挺得直了，又從袖子裡取出一張菜單獻上，說是早晚飯。
英華取來看看，早飯是各種餡的包子和稀粥小菜。晚飯比早飯還簡單，綠豆水飯配小菜，素饅頭隨便吃。三味草堂供給的三餐飯呢，是典型的京師學堂住校伙食，想是因為南方人不大吃麵食，所以把麵條改成稀粥。類似的伙食英華在女學住校時也沒少吃，甚感親切，便問：「我爹和我大哥吃飯是在外頭吃，還是單做？」
「老爺中飯和學生一起吃，早晚飯小廚房做。大少爺……老爺叫他跟文才少爺耀廷少爺一起，三餐都在大廚房吃，還不許給他們開小灶兒。」管家說起來滿臉都是笑。
英華笑一笑點頭，表示尊命，取來紙筆開了十日的菜單給管家，叫他寫買單來支錢採買，打發管家走了，就問杏仁：「是不是咱們家要辦學堂了？」
「夫人有這個意思，不過老爺沒說話。黃鶯姐姐說夫人說的，先混著，老爺面軟，既然已經開頭收了學生，這一百來人安能個個都能過縣試過州試，今年考不上還有明年，明年考不過還有後年，掛不掛書院的名字有什麼打緊，老爺教書教的快活就成。」杏仁忙了一天，打著呵欠跪在床邊鋪被子，笑道：「就是咱們看著，都覺得老爺這一向比去年精神多了。」
英華也跟著打了個呵欠，笑道：「何止有精神，簡直年輕了十歲似的。」說著脫鞋上床，杏仁替她放帳子，又在門邊的長榻鋪床。英華擁著香噴噴軟軟的布被，想著爹娘就在隔壁，這一覺睡得不曉得有多香甜。