「是李家娶兒媳婦，又不是陳家娶兒媳婦！」李大人拂袖而去。
李大人一去不回，陳夫人房裡的燈亮到天明。
第二天縣考，說是考兩天，李知遠存心要替他老子爭面子，中午就把卷子交上去，出來還溜三省草堂去吃了個中飯，把卷子草稿抄出來給王翰林和他爹看，提著金聲給大舅子的孩子說《論語》去了。
王翰林有心替女婿做臉，親自淘漿糊把李知遠的卷子糊在三省橫幅那個草頂長廊的牆上，右手頂格第一排，啥評語也沒給，但是意思很明白：李知遠能得第一。
傍晚時梅四郎帶著弟弟和守義守拙前後腳回來，大家把卷子補出來，李知府和王翰林兩個瞧了，除了梅十九郎，把他們三個的也貼上了。梅十九郎甚是泄氣，問：「先生，我的文章也不差呀，為何不貼我的？」
王翰林笑道：「你的文章也好，就是立意太老，若是封名考試，不曉得你今年才十五歲，取你一個縣首也不為過。可是考官要看看你的年紀，怕是會以為你是抄的，不敢取你。」
李知府也點頭贊同，說：「我也改過幾次卷子，十五歲能寫這樣老道的文章，除非你向有文名，不然是不敢取你的。十九郎呀，你莫要急，就是這次不取，明年還有恩科呢，恩科考是封名字的，必取你。准能讓你跟你哥哥一起去京城部試。」他親自動手，笑眯眯把十九郎的卷子糊廊柱上。
英華這日陪著楊夫人去清涼山那邊選新宅地點去了，中飯後使人往家裡跑了一趟，聽說李知遠考的很好，她就放心了。傍晚再使人回家探聽，聽說梅四郎考的也很不錯，王耀祖還沒有出考場，她就放了心，深夜陪著柳氏回來，第二天清早母女兩個又向清涼山去了。
第二日草堂的學生們6續出來，都沒顧上回家，齊到草堂抄卷子，李知府和王翰林就坐在草堂長廊上看，看完就貼。誰考的好不好，誰能考在誰的前頭，一目了然，雖然兩位老進士一個字的評語沒有寫，也沒有說誰能考第一誰能考不上。但是大家心裡都有數，除掉梅十九郎年紀最小，他那份卷子貼在柱子上了，大家的卷子貼在牆上，差不多名次就是從右到左那樣排了。
兩位老進士這招又狠又損。三省草堂的學生們卷子貼出來之後，引得許多人來看，頭幾日是學生們的親戚，接下來是府學的學生和府城附近的考生，後幾天連周圍幾個縣連別府的書生都跑來了。