「是呀，要不要進去看看？」英華笑了，說話聲也不小。
「好呀好呀。」杜十七如天真孩子，做歡喜拍掌狀，他身後那十來個人睜著眼睛都似盲人。
李知遠情知英華是故意說把杜十七聽的，就做了個請的手勢，讓杜十七先行。
杜十七做事甚有分寸，點了三個人跟隨，把別人都打發走了。黃鬍子管事在前頭帶路，領著人繞過磊得整整齊齊的磚頭堆和乾乾淨淨的石灰池，進了頂那頭現裝門窗的那家。
帶頭師傅帶著幾個小工跟著那個紅線帽子管事的身後，不曉得陪著笑在說什麼。那個管事也不搭理他，自顧自開門開窗，覺得不對還要用力搖一搖，使腳踢兩下。小工們甚有眼色，不等帶頭師傅說話，就使著手裡的抹布去擦腳印。
那個管事看到黃鬍子略停了一下。黃鬍子沖他擺擺手，他就接著挨個挑毛病去了。帶頭師傅看了一眼黃鬍子，又看了一眼他身後的兩位公子哥，猶豫了一下，還是跟著那個管事屁股後頭打轉。那一長串人出了廳轉側院門到後頭去了，前頭只有英華她們幾個人。
黃鬍子走到青磚院牆邊使手輕輕摸了一下，就道：「還平，明日能涮牆了。」
英華就走過去學著人家那樣摸牆，黃鬍子輕聲教她怎麼挑毛病。杜十七聽見兩句，眼冒金光，腳步就不由自主朝那邊移，李知遠向前踏半步攔住他的去路，又沖他拱拱手，輕聲笑道：「多謝十七公子上回送的那匣東西，知遠十分感激。十七公子從哪裡尋來，可方便說一聲？」
「這次不白送。」杜十七笑道：「李公子出個價如何？」
李知遠想到英華說的，這匣東西是杜十七送來的投名狀，這個東西英華收下了，他丈母娘又轉交到他家，必定是要接納杜十七了，所以英華今日才會放人家進來看幾眼，他便笑道：「三月請十七公子去曲池府城外賞桃花，如何？」
「李公子是痛快人！」杜十七大鬆了一口氣，笑道：「這人現在我帳房做事，姓賀，小的們都喊他賀師爺，我聽底下人說他和貴親梅家十一郎是舊相識，最近來往頗多，李公子是打算見一見呢，還是先穩著他？」
李知遠略一思索，道：「有沒有法子困他五日，不教他出門？」
「容易！」杜十七招來一個管家，說：「把你的狗臉露出來給李公子瞧瞧。」又在人家的狗臉上拍了兩下叫人走，才對李知遠說：「這個狗腿子叫旺財，這事就交給他了。這幾天我叫他蹲在秋水樓門口，你有什麼事給他捎個信兒就得。」
旺財溜到李知遠身邊拱手行禮，說了句「小的就去秋水樓門口蹲著去了。」居然一路小跑走了。
杜十七還想湊過去偷師，這一回先客客氣氣跟李知遠打商量：「現在我能過去了嗎？」
李知遠搖頭，杜十七湊到李知遠耳邊輕聲道：「那是滄州出了名的賽魯班柳二丁，我出三千兩都挖不來他，讓我過去偷聽幾句算桃花酒的利錢如何？」