從宮裡回來以後，王府發生了些變化。守衛散了一半，連丫鬟小廝也開始混日子，王府從上到下都透著一股喪勁，猶如被霜打過的茄子，蔫了。
八月，宮裡傳出消息：群臣進諫，懇請陛下立太子，以安天下之心。
當天下午，城中謠言四起：陛下子嗣眾多，三皇子最有希望。三皇子的生母雖說是麗妃娘娘，但自小養在皇后膝下，也算名正言順的嫡長子。再者三皇子才華卓絕，又有蜀州抗旱之功，皇子中再也挑不出比他更出色的人選了。
姜瀾在王府罵了一下午的他大爺，倒是季綰淡定許多，差趙衍遣散了一部分家丁，她的原話是：不忠心的人不留，愛嚼舌根的也不留。王府不養閒人，與其呆在這怨天尤人，不如放他們出府自謀生路。
偌大的淮南王府一下子冷清下來，除了姜瀾周飛雲，再沒有別的貴客。倒是聽說三皇子那邊熱鬧的很，禮待賢士，辯論朝堂，每天要見數不清的文人客卿。
八皇子姜瀾不服氣道：「那幫文人懂什麼？只會在朝堂上爭權奪利攪弄風雲，也不看是誰平戰亂，定北疆，沒有前方將士的鮮血，哪來大齊安康？偏偏大齊重文輕武，六哥曾說過的，等他上位定要改變……」
「慎言。」周飛雲呵到。
這種情形下不急是不可能的。季綰問：「絲瑪那邊還沒有消息嗎？」
日子在指尖飛逝，距離絲瑪離京已經一月有餘。季綰估摸著，絲瑪肯定已經到達北狄了，就是找沒找到藍靛子不好說。
周飛雲搖頭，道：「暫時還沒有消息。你們有沒有想過，若是絲瑪帶不回藍靛子，又或者我解不了赤魂蟲，日後要怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」姜瀾反問，「反正我遲早要去封地的，三皇子上位他不敢太過為難我的。」
周飛雲看向沉思的季綰。季綰淡淡一笑，說：「還能怎麼辦？嫁夫隨夫，我是王爺的妻子，他在哪裡我自然在哪裡。」
「三皇子若成功上位，他可不會輕易放過姜荀。」
這也是季綰最擔心的。她不懂朝堂局勢，也不願捲入權力的漩渦，只想過些安生日子。但在這場爭權奪利中，沒有誰可以全身而退。季綰嫁入王府的時候就知道一榮俱榮一損俱損的道理，她沒有退路，也不打算退。
她望向不遠處坐在花壇底下發呆冥想的姜荀，說：「不怕，太后娘娘說過，都會好的。」
是榮是辱，貧賤或富貴，都會好的。
三人正說著話，姜荀目光呆滯地游移過來，嘴唇微動，緩緩吐出兩個字：「醉——蝦。」
什麼醉蝦？季綰不解。