這些年過來，大傢伙兒數不清共患難多少次。
江承海在外走鏢，萍水相逢認識的人，都會說他傻，不會做生意。做老闆的，哪能跟下屬稱兄道弟？還明著分帳。那帳就該分陰陽。
他不愛聽這些話。
他想著，大家若不能因信任聚集在一塊兒，哪能做刀口舔血的生意？
那些賭人心的事，現在都有了答案。
兄弟們沒讓他失望，一輩子到頭了，他們還是好兄弟，好朋友。
江承海還笑著，但視線模糊，動作大一點，眼淚就晃出來了。
郭先生哈哈大笑，聲音暢快。
他笑一陣，氣弱，歇了好久。
過了會兒，他跟江承海說：「老江啊，我家裡有你照看著，我便放心了。」
大限將至，人有預感。
宋明暉在旁紅了眼睛，拿帕子擦擦，讓謝星珩跟江知與過去說話。
豐州跟京城相隔甚遠，他們哪能時時照看？要留在京城的孩子們讓郭先生安心。
謝星珩亦紅了眼眶。
鄉試年初見四位先生，那時以郭先生為首，他們相談甚歡。
郭先生最年長，但當年眉宇飛揚，意氣風發。
他說兩句「敬之」。
不知是喊敬之，還是說敬之。
謝星珩請他取表字，這些年沒遵守。一個名字，於他而言，壓不住本性。
他點頭應下，跟昨晚面對江承海時一樣。
他做完這件事，會收手，藏藏鋒芒。
從農莊離開，已近黃昏。
車子在路上沒走一會兒，天邊就擦了黑。日光退得極快，眨眨眼的工夫，天就黑透了。
他們先去顧家接孩子，兩個小寶第一次在顧家吃晚飯。
顧老爺這兒，沒幾個大人，都是小孩子。他講究飯不言，寢不語。
小寶貝吃飯時的親子互動多，坐飯桌邊憋不住。扭來扭去，腳丫在下邊晃蕩。
顧老爺對他倆無奈。
他是嚴厲，但又不是愛打孩子，也就靠氣勢嚇人。怕就是怕，不怕他，他也不能擰著來。
他問兩個小寶：「坐不住？」
小孩不撒謊，說著他們家裡吃飯時是什麼樣子的。
顧老爺說：「你們中午吃飯不這樣。」
兩個小寶理直氣壯：「中午時，我們爹爹和爺爺不在！」
顧老爺：？
「他們現在也不在。」
孩子們自有道理：「他們以前在！」
意思是，以前晚上都陪他們，他們習慣了。
天璣寶寶還反問：「你不抱孫孫吃飯嗎？」