為這場戰事找到合理的譴責理由的官員，升官加職，好不風光。
霍叔玉根據朝內動向，以及天子展現出來的性情，認為朝廷還有一次大清理。
哪怕最終會戰敗，這個帝王也會拉一批人陪葬。
或許是「異黨」，又或者是賢臣。他不會給林庚留忠實能幹的人。
因此，霍叔玉提出猜測，他認為謝星珩是最危險的人。
謝星珩本就被皇帝懷疑，戰事爆發後，為著在昌和府的家人，都會備受掣肘，哪怕真的效忠皇帝，都有策反可能。他必死無疑。
但謝星珩認為，他並不是最危險的那個人。常如玉才是。
只是他倆沒必要比較，為今之計，是再想個破局之法。
京城官員都在思退了，海城的官就全是忠直好官了？
布置一條退路，然後繼續搞輿論。這次的輿論，針對職官們。
謝星珩要從內破壞，看看能否讓海城易主。
退路好尋，拜同僚所賜，他們一家在百姓眼中、在反抗民兵眼裡，是大好人、大好官。
真要跑路，沿路都是幫手，還能有外援接應。
當初為著烈火烹油，把他們捧殺至死的對策，成了救命良方。
這頭的布置，需要細細謀劃。
江知與拿了地圖過來，夫夫倆連日商議，又讓安家兄弟摸路，同時跟劉進賢溝通，讓他找聯絡人，試探一下反抗民兵頭目楊飛的態度。
這裡告一段落，已經過去兩個月。
進入十一月，海城迎來冬季。
這個冬天的海城格外沉寂，走在街巷的百姓面目麻木，各家各戶，只有務工的響聲，人與人之間的對話都少了。
在糧價回落、參與製鹽以後，城內百姓的生活有了保障。可是好景不長，戰爭爆發，導致游商數量銳減，這座繁華城市，從下半年開始，來的商人屈指可數。
商人減少，意味著商品流通率降低。
又因戰時風險，貨物的價格自然上漲。
在糧食和鹽之外，百姓們的日常所需龐雜，再怎麼省，也少不了開支。
尤其是藥物。從前看得起病的人，現在看不起了。從前捨得抓藥的人，現在要把藥材熬成白水。還有依然捨得花錢，但藥物管控，他們有錢也買不著的人。
這般境況之下，百姓們為著生存已經耗盡力氣，再沒心情笑了。
江知與跟謝星珩上下值走在街上，都感覺這座城市在慢慢步入死亡。
初來時的繁華喧囂歷歷在目，海城百姓的熱情自豪恍如昨日。
這樣一座城市，都被消磨成這樣子。別地又是怎樣的光景？