他半真半假，轉過眼來看她。她不覺得有什麼好笑，奇怪心直往下沉，也不知哪裡不對勁，倉促調過頭去，只說：“廠臣別這樣，我的命是你救的不假，可也不能這麼揶揄我。”
他的笑容凝固住了，見她要走，匆忙拉住了她的腕子，低聲道：“我是無心，不過隨口一說，叫你不舒坦了？”
音樓抬頭，透過頭頂疏疏的枝葉看天，天上沒有雲彩，那麼藍，藍得醉了人心。她搖搖頭說：“我沒有不舒坦，也知道自己今天在你府上是為什麼。時候到了自然要進宮去的，我早有準備，廠臣不必一再提醒我。”
“我不是那個意思。”他慢慢鬆開她，心頭有些惘惘的，自覺失態，忙斂起心神道，“既然娘娘不喜歡，臣以後自省便是了。”朝不遠處的抱廈比了比，“花廳就在前頭，請娘娘隨臣來。”
她這一通脾氣發得過了點兒，肖鐸是這樣的人，叫他碰個大釘子，弄得自己愧疚得很。兩個人拉開了一段距離，似乎都僵著手腳。他在前面帶路，她在後面跟著，幾次想和他搭訕，話到嘴邊又猶豫不決，最後拐個彎，囫圇吞了回去。
作者有話要說：寒枝不棲扔了一個地雷
小鍋蓋扔了一個地雷
四季扔了一個地雷
瀟湘過客扔了一個地雷
斗糙扔了一個地雷
鞠躬感謝大家！
☆、感君憐
小花廳確實不大，窄窄的一長溜，南北搭著架子，架子上擺了各色的蘭花。音樓跟他進屋，迎面異香撲鼻，她嗅了嗅，恰好找著個機會和他說話。
“廠臣喜歡蘭花麼？養了這好些！”她矮著身子看那惠蘭，花瓣是淺huáng的，外圍鑲了圈紫色的裙邊，愈發顯得玲瓏jīng致。她喃喃道，“我以前也養過的，養了很大一盆，伺候了好幾個冬天。後來叫音閣看上了，花朝那天趁我不在房裡，偷偷給搬走了。”
她說這些的時候臉上帶著無奈的笑，看得出不qíng願，但也似乎並不特別生氣。她不是個善於描畫淒涼的人，受到不公正的待遇，心裡惆悵一陣子也就過去了。往遠處看，依然可以發現瀟瀟的明麗的天空。
肖鐸請她坐，給她斟上一杯酒，問她，“喜歡的東西被人搶走，不覺得難過麼？”
“難過又怎麼樣？我以前也哭，哭了沒有覺得好受些，反而胸口堵得慌。音閣的眼淚一掉就有大堆的人哄她，我的不是。因為我娘早不在了，我是rǔ母帶大的。可能是我不討人喜歡，我記得我只要一放聲兒，她就隔著小衣掐我，掐在背上，我看不見有沒有瘀青，也不敢告訴我爹，所以自己識相，下決心把哭給戒掉了。”她說著，端起酒盞呡了口，微微一點辛辣，但是入喉又淡了，恍惚浮起甜來。她轉而笑道，“這酒釀得真好，夏天放到井口裡湃著，我大概能喝一壺。”
“喝多了會醉的，酒這東西品一點兒無傷大雅，過了頭就不好了。”他托起琵琶袖給她布菜，一面曼聲道，“若是娘娘能在臣府上住到八月里，等螃蟹肥了，咱們賞月喝花雕，那才有意思。只不過皇上怕是等不到那時候的，臣這裡盤算著和娘娘一道過節，萬歲爺沒準也在養心殿算計著呢！”他舉杯朝她抬了抬手，“臣敬娘娘，娘娘自便。”
音樓回敬他，兩人默默對飲了，窗口上一隻鳥飛過，“唧”地一聲拖出去好遠。音樓轉過頭看外面chūn光，三四月正是最美的時節，花圃里種了兩棵棠棣，枝椏欹伸到窗前，也沒修剪，幾片葉子從雕花的鏤空里探進來，油亮的綠，顏色喜人。
肖鐸總關注她的一舉一動，暗裡也嗟嘆，這種疏懶的脾氣，在宮裡生活再合適不過。可是不爭就不上進，不上進很快就會被遺忘，他放下烏木筷子，拿巾櫛掖了掖嘴道：“昨兒大行皇帝的喪期過了，原先的太妃們都移宮奉養，皇上也下詔冊立了后妃。張氏是萬歲龍潛時的原配，封后無可厚非。另有兩幾個側室晉了妃位，貴妃暫且懸空，對娘娘來說可算是個大好時機。”
音樓聽了轉過頭來，愕然道：“廠臣的意思，莫不是叫我去爭那個位置？我這樣的身份……我是先帝後宮的人啊！”
“所以臣說把步氏李代桃僵的事宣揚出去，這樣千載難逢的好幾回，娘娘何不好好考慮考慮？”他臉上無甚笑模樣，薄薄的酒盞在如玉的指間搖轉，緩聲道，“娘娘剛才說起小時候的境遇，臣聽了，心裡替娘娘不平。要辦大事，就得把兒女qíng長都放下。這件事jiāo給臣去辦，裡頭的官司也由臣去打，娘娘只需靜待，什麼都不用過問。”
音樓垂頭喪氣，“我說了，不能夠。”
她榆木腦袋不開化，他緊bī著不放不是法兒。論起骨ròu親qíng，她說得也沒錯，恨的時候滿腹牢騷，真要死了怎麼能捨得呢！他長長嘆了口氣，“娘娘想不想家裡人？”
她嗯了聲，笑道：“我就是個沒氣xing的，他們不惦記我，我卻一心惦記著他們。其實也不是多想念他們，就是故土難離。我們家門前有條小河，我那會兒常在河邊上溜達。蘆葦結得高了，蘆花就在頭頂上招搖，要是往哪兒一坐，自己不出來，沒人找得著。”