此後，各踞天涯，宛若從未相識。
三十、烽火漸炙世難藏（上）
烽火連三月，鴻書抵萬金。
這年chūn天，雲國與越國的表面和平到了極限，以一場不大不小的邊境摩擦為引火線，戰爭開始了。
雲國稱霸多年來，各國為示忠誠，不惜以本國公主、王子為質，任自家身嬌ròu貴的金枝玉葉們流落異國受人踐踏。此一回越國置本國公主於不顧，與雲國撕破臉面，概因當前契機百年難遇。
左丘家舉族遷回故園，各房男丁皆著手家族生意，謝絕王都來客，不問廟堂變幻，左丘無儔深居簡出，行蹤成迷。而少了左丘無儔的雲國軍隊，好比巨人失魂，猛虎缺齒，或許龐大依舊，卻失去了其銳其利。
儘管也有朝臣憂慮此乃雲國君臣玩得一出苦ròu伎倆，但潛伏于越國啟夏城的細作定期所傳一再激發越王一雪前rǔ之心。胸腔蠢蠢yù動之際，又恰逢闕國二公主與貞秀太后義子補之相見甚洽，好事將近。越、闕、原、葉四國姻親盤結，形同一體，是以當邊關異動，一觸即發。
這一戰，chūn寒猶濃時開始，盛夏酷暑時仍酣，整整三個月，兩方俱有勝負，戰局陷於僵持。
一封發自沙場前沿的書信穿越戰火，抵達莫河城，到了靜王世子嵇釋案頭。
“屬下不明白，王上為何還不起用世子為帥？若由世子率領，早已攻伐到越國都城！”
書房內，嵇釋展信閱罷，正巧聽到屬下大發不平，俊逸面孔漾開一絲淺笑，道：“雲國軍中沒有了左丘無儔，在王上看來已不足為懼，本世子也就沒了用處。”
“可是眼前不進不退，便該請世子出山。”
“王上外憂左丘氏，內患靜王府，已非一日兩日。費了恁多周折才將靜王府架空，又豈肯再將兵符jiāo到本世子手上？”
龐三河一徑地頓足扼腕：“左丘家早晚會東山再起，若不趁此機會直搗huáng龍，只怕悔之晚矣！”
其弟龐三江觀世子神色莫測，問：“莫非世子有什麼好消息？”
“還是三江細心。”嵇釋敲了敲桌上信箋，“是書寅的信，他得手了。”
龐三河頓時大喜：“屬下等人該著手準備了？”
“不急。書寅將三萬大軍帶進野牛嶺尚須五日，偽造大敗之象又須費些時日，及至消息傳到這邊，最快也要在半月之內，你們過早行動，不免招人注意。嵇南，捎個信給扶冉，兩日內務必探出蘭使、竹使的關押地。”
王府執事銜命退下。
“世子想搭救扶門兩使？這兩使一個刁鑽，一個臭硬，只怕不易招為己用。”龐三江道。
書案後側，矗立一株梅花盆景，此季節無花無葉。嵇釋探指觸了觸孤傲梅枝，閒聲問：“扶稷押著他們，是為迫梅使自首，你們道為何時至今日不見梅使現身？”
龐三河攏起眉頭，“屬下也奇怪來著，扶姑娘不像冷血無qíng的人……”
“因為她深知扶稷不會捨得動他們一根分毫。而一旦由本世子接手，相信梅使大人不日即會不請自來。”
“世子為何不直接向扶稷要人？應變他不敢不給！”
“如果那隻老狐狸若將球踢到貞秀太后處，本世子還向貞秀太后要人不成？”
“都怪屬下。”龐三河虬髯糾結的臉上爬滿慚愧，“如果不是屬下丟了扶姑娘，世子也不必費此思量。”
那次出片，他本得世子密諭，要將扶襄帶回世子身邊。七里莊內早已進行了事前布置，安排妥當，沒料想意外橫生，計劃成空。
“不礙的。”嵇釋爾雅微哂，“好事多磨，本世子等得起。”
三十、烽火漸炙世難藏（下）
雲國。啟夏城。
一個風急雨驟的午後，疲憊不堪的嵇辰敲開左丘府大門。
左丘故園內的府中事務仍由三爺夫人長慶公主掌理，越國公主作為三夫人的娘家人，未遭任何阻難，順利邁進左丘三爺院落，見到了要見之人。
“姑姑！”yù話淚先流，嵇辰撲在姑姑腳下。
長慶公主扶起這瘦骨伶仃的侄女兒，“這才多久沒見，你怎麼成了這個模樣？”
當初離開風昌，不能將身為質女的嵇辰一併帶離，料到少了左丘府三夫人為依靠的她必定處境艱難。今日一見，竟是比料想的還要落魄。
“硯蘭，你是如何照顧公主的？”
跪在嵇辰身後的丫頭以膝蓋蹭行了幾步，哭道：“稟主子，公主為見您一面，不顧道路坎坷，風大雨大的，奴婢實在是攔不住！”她本是長慶公主身邊的大丫鬟，奉方子之命保護伺候越國，箇中艱辛難以言表。
“不怪硯蘭，是辰兒想早一時見到姑姑。”
長慶公主凝視著侄女兒素瘦的小臉，心口酸澀：“你一人在風昌很難罷？”
“還好。”嵇辰眼中含淚，qiáng顏歡笑，“既做質女，辰兒早已不當自己是公主。”
“見到辰兒之前，我尚存一絲冀望，讓自己相信你父王既然鐵心與雲國開戰，此前早該將你救離雲國，沒想到……你的父王還真是一如既往地無法讓人驚喜。”
嵇辰雙手掩面，泣不成聲，“……兩國開戰……必定不是父王意願……如果不是越國到了生死存亡關頭，辰兒也不會來見姑姑……”
這個天真的孩子，對她的父王猶抱有幻想呢。長慶公主目透悲憫，“辰兒，當前事不是你能過問的，算了罷。”