“一枝花”，指的是孟家孫輩里唯一女孩，大姑家的閨女，從小是個學霸，戴六百多度眼鏡，最擅長念書考試，初中一直是年級前三名，這是打算要從八十考到北京四中！
大姑說：“你們家汪磊也可以了，男孩子麼，不用太較勁學習，成績高几分低幾分的。你看咱孟小北！”
二姑一撇嘴：“我們家汪磊他也不會畫畫啊！他會什麼啊？……跟他爸一樣一樣的，就會吃！！！”
二姑家住朝陽東城jiāo界的地方。兩口子琢磨嫌朝陽區家門口的學校弱，想把兒子弄到東城上初中。去東城就屬於跨區借讀，就要走後門，托關係，還要jiāo贊助費。
二姑說，“現在中學贊助費要多少錢你知道嗎？……三百！”
“前幾年孟小北在北京上學，我記得，借讀費不也就jiāo五六十麼？這才幾年，已經漲到三百塊。”
大姑腦瓜清晰，口齒犀利：“你以為學校不改革開放？每個學校自己要價，它是重點中學，它想要你多少就是多少。而且今年物價什麼東西不漲？以前五分錢西紅柿搓堆兒賣，現在，別說五分錢了，冬天西紅柿三塊錢一斤，jī蛋從一塊五漲到兩塊八，冬儲大白菜都三毛一斤了！物價就是在瘋長，都便宜那些倒爺了，老百姓日子沒法過！”
“你屯麵粉和油了麼？我告訴你，都要屯！”
“火柴也要調價，全部放開，我昨天剛買了五十盒火柴存在家裡！”
倆姐們邊說邊樂，過去半年裡，京城老百姓過的日子，就是在與隨時放開上漲的物價做艱苦卓絕鬥爭，瘋狂地屯積衣食用度各種商品。
東城區學校事特多，管理嚴格，非要學生父母開許多證明，街道辦戶口證明、孩子出生證、親屬關係、小學學歷證明、單位工作證明……二姑父在單位里被半退，等於就是把他下崗了，自己開車跑小買賣，他就開不出工作證明來！就為孩子這事跑斷腿，二姑父循著路邊電線桿子小廣告的指引，跑到月壇公園，想花十塊錢買一隻假公章，蓋戳弄個假證明。
月壇公園郵市那時特別有名，全北京的集郵倒爺、二道販子，蹲守在公園各處擺攤，很多人長年累月蹲點兒等貨出貨。這些郵票販子，曾經將80年第一枚生肖猴票炒到三百多元。