後來聽說，當年報考表演系的考生有數千人，表演系只招四十名。這些考生，很多是原本就有深厚基礎的藝術專科生。每個省份按照三所藝術中專計算，每所中專每年畢業生20名，那麼全國三十個省份就有1800名藝術專業學生。這還不包括各省里那些舞蹈附中，音樂附中，這些學生都已受過至少三年專業訓練，都是選拔出來的俊男美女。誰不想進中戲北電，一步登天圓明星夢？然而，往更高的門檻擠上去的這條路上，人才數量顯見是供大於求，僧多粥少。
東城棉花胡同，校門外擠滿等待看榜的考生，在人生岔路上徘徊，人人臉上都寫著期待好運降臨的qiáng烈渴望。胡同口旅店招待所的人，來來回回地，舉牌拉客。還有人在散發考前培訓班的小廣告，培訓班價格高昂，學生家長趨之若鶩。
多少人碰壁破頭，後來者仍前仆後繼。
孟小北在電話里問聶卉，到底怎麼考的？他們表演系報名人數最多，比央美國美的競爭更激烈殘酷，每年錄取率不足1%。一試的過程，就是四千人領了紙號碼，排隊進入考場，每人六分鐘快速展示的機會。兩天下來被pass一大半，刷到只剩一千人，進入二試。
一試是自選朗誦和即興才藝表演。進與不進，主考官幾分鐘之內迅速做出判斷，全憑第一印象。
很多考生，憧憬了幾年，上過無數培訓班，紙牌號碼在身上才別了一個小時，進考場溜達一圈，迅速就被淘汰出局。有個女孩蹲在樓道里嚎啕大哭，死賴著就不肯走，非要考官再多看她兩眼。主考老師見識多了，都有豐富經驗，基本上第一眼，一打照面，考生一開口，看相貌談吐與jīng神氣質，就知道這孩子將來有沒有演藝潛質，從小看大，八九不離十，絕不多看你第二眼。
孟小京身前別著四位數的紙號碼，他已經是進來的第兩千多名，主考官打著哈欠喝茶，都低著頭，急著收攤吃晚飯去呢。
朗誦橋段，前面大部分考生都喜歡選那種感情充沛大氣磅礴催人淚下的本子，主旋律的，宣揚愛國主義或者民族自qiáng自立的，歌頌愛情親情的，期待以情動人。一天聽上千個朗誦，考官聽多早就膩煩了，台上姑娘小伙子們念得激情滂湃，眼含熱淚，一排主考官面無表情，眼珠子從下往上瞪著學生，有人手裡轉原子筆，看著學生一個個哭著念完台詞，然後殘忍地打叉，刷掉……孟小京的自選朗誦段子，別出新意，沒有上名家名篇，而是活靈活現地念了一段他們話劇院排過的劇本，好像是叫《二黑結婚》，一對青年男女歡喜冤家在玉米地田壟間談情說愛打打鬧鬧，產生誤會最後團圓滾進dòng房，一出民間喜劇。
他一張口，“二黑那日在山樑上又撞見他心愛的那一個女子，翠花穿小花襖拎一籃子蛋踅到他的眼前”。某主考官正喝茶呢，“噗”得噴出來，吐掉一嘴茶葉，一排老師不約而同抬頭看！
孟小京挑了個土掉渣的鄉土愛情喜劇，語言平實幽默，卻又感動人，考官當時都被他戳樂了，唇畔露出笑容。