「這不給死人的東西嗎！？」
「過幾日你還要和死人一起吃飯，先適應適應罷。」
第98章
時至深秋，深山裡依舊樹木蔥鬱。樹葉染上深沉墨色，層層疊疊掩住光線，投下邊緣模糊的影子，似徘徊在山裡的幽靈。
送喪的隊伍浩浩湯湯，是山間一條樸素怪異的腰帶。姜深低頭跟在平燁燭的身後，靜默的氣氛讓他打了個寒顫。他的視線落在平燁燭背著的竹簍，七零八落的雜物下面，藏著他的攝像機。
「呼……」姜深吐出一口氣，手和腳都有些發抖。
「冷？」
厚重衣物後傳來平燁燭的聲響，朦朧低沉如樹妖的囈語。
「別，別突然出聲！」姜深深吸兩口氣，壓低聲音抗議。氣息憋在喉嚨里發出一串嘰里咕嚕的古怪聲響。
平燁燭轉頭，入眼是一團毛糙的毛球，微微起伏著，似乎被嚇得不輕。
「噤聲。」平燁燭提醒。
姜深立刻屏住氣，餘光瞟到姚長老不愉的神情。
「外來的守靈人會被死者的魂魄驅趕，所以需要寨子裡的老人，死者相熟的朋友家人相送，證明前來弔唁的是『家人』。才可令死者安息。所以守靈的人選越是沒有活人氣越合適，若是和紙人一樣再好不過。」
「那擺幾個紙紮人在棺材旁不就好了。用什麼活人。」姜深瞥了一眼身後畫著紅妝的紙紮人，「比你還能嚇鬼。」
「活人防鬼也防人。」平燁燭說，「比紙人可好用得多。」
姜深還想再說，被姚長老拐杖敲地的聲音打斷。
「砰」，「砰」。
送喪的隊伍在一座氣派闊大的院子前停下。
樓房磚瓦上用油彩和金漆繪著花紋，被掩蓋在白綢緞下，白色的燈籠在風裡晃晃蕩盪，發出微弱亮光。
「裡面就是。」姚長老將一盞點燃的白燭遞給平燁燭，轉身對姜深說，「你……」
「他與我一起。」
「不行，這不和規矩。」
「他與我一起。」平燁燭拉過姜深，「即便守靈尋得了替代之人，第一夜也需有親屬家眷作為媒介讓死者習慣守靈人的氣息。長老連這個規矩都忘了，我帶一個小徒弟，不妨事吧。」
姚長老的拐杖在地上敲得砰砰直響，「年輕人別太氣盛。你程叔沒少關照你，怎麼算陌生人。哎，罷了罷了，隨你去叭。蠟燭，可別熄了。」
姜深躲在平燁燭身後，看白色的人群四散而去，只留下一排排的紙紮人，猶如將祭品送上山頂便離去的山鬼。
平燁燭單手護住蠟燭，說：「走吧。」
棺材就在大堂，不過幾十步路的腳程，燭火在平燁燭手心飄搖不定，忽大忽小，最終還是沒有熄滅。
偌大的靈堂空空蕩蕩，一口木棺材橫在中央，濃烈的香火氣與死氣瞬間趕走屬於秋風的寒意，替換成細密的陰森空氣。