“劉琸，你，你又要gān嗎？”矮個少年一緊張就有點結巴。
“放肆！”劉琸身旁的跟班先嚷了起來，“要叫中山王殿下。你不知道陛下今兒個一早將六皇子封了王了嗎？”
“你，你，你才放肆！”阮韶翻了個白眼，“我，我是堂堂越國王子，你是個什麼東西？這裡有你說話的份兒？”
那個被訓斥了的宗室子弟一口氣堵在喉嚨里，氣呼呼地捲袖子揮拳頭。
站在阮韶身後的歐陽臻一步上前，將阮韶護在了身後。他一貫地內斂沉穩，舉止謙卑有禮，倒是比他少主更像個寄人籬下的質子。
“六……中山王息怒，小人和四殿下正要去找太傅請教功課，不敢耽擱殿下，這就告辭。”
“我讓你們走了嗎？”劉琸對歐陽臻的藉口嗤之以鼻。這對主僕，主子懦弱無能，奴才看著老實，卻十分狡詐，專會扮豬吃老虎。以往兩人聯手，劉琸吃了不少他們的虧。
“我問你，阮韶，是不是你在太傅那裡告我的狀，說作弄青陽老道的主意是我出的？”
阮韶從歐陽臻的身後探出半個身子，氣呼呼道：“王太傅又不是傻子。在這宮裡能惹是生非的，除了你還有誰？他不用想就知道。”
“好，好！”劉琸抄手道，“這就當是你自己認了？”
“我，我什麼時候認了？”阮韶氣得跳腳，“你簡直莫名其妙。沒事了就讓開，我和阿臻還要去問功課，別耽擱我們時間。”
“問什麼功課？”劉琸不屑，“誰不知道越國韶王子雖然勤奮，無奈天生愚笨，不但詩書讀得一塌糊塗，騎she也十分不堪，真真一個庸才。我說難怪你父王有七、八個兒子，怎麼偏偏送了你來。原來他也知道你最沒用，送你過來，就算糟蹋了，也不心疼。”
“你就不會換點新鮮的？”阮韶滿不在乎，“翻來複句這幾句話，你都念叨了四年了，你嘴巴不起繭，我耳朵也要起繭了。我看眾人說的也不假，六皇子劉琸腦子有問題，前腳說的話後腳就忘了，八旬老嫗的記xing都比你好。”
劉琸被將一軍，黑著臉道：“你少在這裡和我狡辯。我今天就是要你道歉。”
阮韶哼道：“事qíng又不是我做的，我gān嗎要道歉？你無非是想找我打架，繞什麼彎子？我奉陪就是！”
歐陽臻抬手在阮韶肩上按了一下，“殿下，宮中禁止鬥毆。況且您金枝玉葉，萬一傷著，我回去也不好jiāo代。請殿下三思。”
劉琸在旁邊笑，“給你家無能的主子開脫，也不找個好說法。哪用萬分之一，十回和我比試，他十回都慘敗。不鬥毆，我們就比騎she好了。”
阮韶正要反駁，歐陽臻道：“不如請殿下允許我代替您去和中山王比試。”
“阿臻？”阮韶焦急地喚了一聲，對他又是依賴，又是擔憂。
歐陽臻目含安慰地一笑，勝過萬語千言。
東宮校場，太子劉啟正隨著師父騎she歸來，就見一群人圍在校場一角，鬧得不可開jiāo。
貼身宦官阿泰打探了回來，道：“是六殿下在和韶王子身邊的侍從比武。”
“胡鬧。”劉啟輕喝，“堂堂皇子，怎麼和一個奴僕較量？”
阿泰苦道：“那侍從騎she還小贏了六殿下，殿下便要和對方再比拳腳。小奴們攔不住，太子您來得正好。”
劉啟催馬過去，居高臨下，一眼望見人群中心的景象。
弟弟劉琸已經脫去了寬大的外袍，衣擺扎在腰上，少年正發育的身軀矯健挺拔，手腳修長，已可見猿背蜂腰的輪廓。他這幾年少了嬰兒肥，迅速拔個，猶如chūn筍似的猛竄，現在已經是英姿勃發的少年人的身姿。
而那正和他拳腳來往的少年，雖然沒劉琸健壯，卻也十分英武矯健。而且看身手，也並不在劉琸之下。
人群邊，越王子韶依舊那副軟弱無能的模樣，正忐忑不安地看著場上兩人打鬥。阮韶這幾年也長了一頭，卻是越人貴族那典型的血氣虛弱的文秀柔弱，俊美是俊美，卻沒什麼男子氣概。宮中的女人大概見慣了雄壯的男人，反而到喜歡他溫柔斯文的模樣。
劉琸尋阮韶的麻煩也不是什麼新鮮事。宮中皇子，城中那些少年貴胄，也都愛有事無事地欺負一下這個越國王子。一個質子，本來也得不到什麼尊重，只要不太過分，皇帝對此也不聞不問。
場上兩人打鬥得不分彼此，很快分出了勝負。韶王子的侍從輸給了劉琸兩招，劉琸得意洋洋，見好就收。這時阿泰才喊了一聲太子到，眾人立刻做鳥shòu散。阮韶急匆匆扶著侍從，趁著亂也跑走了。劉琸回過神來，哪裡還有人影。
“皇兄來得真是時候，見到我剛才揍那小子了？”劉琸找兄長表功。
劉啟用馬鞭遙遙指著越王子主僕的背影，問：“韶王子那個侍從，倒是年少有為，叫什麼名字？”
“姓歐陽，是越國禮部侍郎之子，被欽點來給阮韶那小子作陪的。”劉琸對阮韶之事，比對自己的功課還熟悉，“阮韶無能，他只有事事替他出頭。太傅也是，他替阮韶寫功課，太傅就不管。換成我，就要來皇兄這裡告狀……”
“人分親疏內外。越國王子是否學識好，是否能成材，於我們何gān？他越是無能反而越好。而你則是大庸皇子，現在又是中山王，就不能不學無術。”