阮韶冷冷瞥他一眼，奪了他膝上的零食盤子。劉琸拍拍手，起身回自己的房間。走到門口時，身後傳來微弱的聲音。
“我必須這麼相信。不然，我根本支撐不過這些年。”
兩人次日買了些吃穿之物，又添了些銀子，將兩匹驢換成了兩匹拉柴的馬。劉琸挑的馬雖然看著不起眼，卻都是好腳力好脾氣的良駒。兩人一路策馬朝下一個城鎮而去，路上快了許多。
出了山，沿途就偶爾可見戰後復興起來的村落，皆粉牆烏瓦，jī犬相鳴，田間碧làng滾滾，稻穀已開始灌漿，離豐收之日已不太遠。
兩人在田邊略微停留，望著這一片安居樂業的景致，各人心裡都有一番思量。
劉琸忽然說：“阮臻的確有所作為。”
阮韶看了他一眼，說：“想想，若是兩國戰爭再持續下去，這樣的好光景又能維持多久？大庸連著兩年大旱，京都米珠薪桂，尋常小民都生活見窘，更何況受災百姓。庸越兩國自古為鄰，時代jiāo好，你父皇卻偏偏野心勃勃，乘越國內亂之時南下侵占。你在邊關從軍三年，也該知道兩國邊境數縣的百姓幾百年來一直通婚，血脈早已融為一體。而今為了上位者的自私，卻要那麼多親人分開……”
劉琸失笑，“我說一句，你說那麼多。我打過仗，見過無數人死在眼前，其中又有許多和我熟識jiāo好的同伴。相信我，我最是痛恨戰爭。”
阮韶催馬加速，譏笑道：“兩國若能談和，也不枉您中山王屈尊降貴騎了一回驢。”
劉琸暗罵一聲，策馬追去。
兩人顧著趕路，沒有在縣城投宿，入夜便歇在野外河邊。
篝火邊，劉琸看著阮韶把洗過的衣服攤在石頭上。他還濡濕的頭髮披在背上，浸濕了衣服。那薄薄的布衣貼在他削瘦的背脊上，勾勒出身體的輪廓。
時隔三年多，劉琸還記得這把烏絲有多柔軟順滑，也記得這粗陋布衣下是身軀是多白.皙柔膩。明明是個làngdàng無恥的人，明明不知道躺在過多少男人身下，可這人總有法子保持著一股出水白蓮一般的清高孤傲。真是讓人鄙夷不齒，卻又不可自拔地為之痴狂。
阮韶對劉琸灼人的目光沒有知覺，只是說：“你可想好見了阮臻後，如何和他談了？若談不好，你可兩邊都討不到好。”
劉琸滿不在乎道：“若目的一致，三言兩語就能談妥。若不一致，那也不過是一言不合就翻臉。”
阮韶扭頭朝他笑，“你這人做事，一貫這麼慡快。”
火光將他面色映得紅潤皎潔，宛如暖玉，雙眸璀璨明亮，有火苗在裡面跳動。劉琸看著一痴，慢慢說：“你呢？找到阮臻後，你打算做什麼？”
阮韶低下了頭，說：“我所能做的都已經做了，更多的本事也沒有了。屆時他怎麼安排，我都服從。”
劉琸問：“那你自己想要什麼？”
阮韶覺得好笑，“你竟然也會問我想要什麼。我還以為你只知道我不想要什麼。”
劉琸笑容苦澀，“別總對我有那麼多敵意。說起來也奇怪，我們認識這麼多年，也只有這幾天，你我才敞開心扉jiāo談。我總想，或許真是造化弄人。我若不是劉琸，你也若不是阮韶，我們應該會和現在不同。”
阮韶無言地凝視他片刻，起身走到他身前，面色如水，道：“你要知道，到時候我們分別，最好就再也不要見面了。”
“我知道。”劉琸道。
“你也該知道，你擅自見阮臻，必然要被建安猜忌，給你們兄弟關係雪上加霜。”
“我知道。”
“而你放我走這事總是瞞不住的，你回去必然要受責問。”
“那是自然。”
阮韶嘴唇抖了抖，“那你也該知道，我哄你送我去見阮臻，不過是騙你。建安要抓我為質，我也想抓你為質，送給阮臻。”
劉琸一笑，“我連這都不知道，我就白帶那麼多年的兵了。”
阮韶怔了怔，問：“那你為何……”
“我說了，若沒有我，你絕對沒法活著出那座山。”劉琸聳肩，“八歲起相識至今，我總不能見你去死。”