他們兩人也打扮得和當地人一個樣，穿著素衣，頭戴鬼面具，看不清真人容顏。街市上人cháo洶湧，時不時就有人呼喚走散了的朋友親人。
劉琸忽然握住了阮韶的手，說：“可要抓牢了。戴著這個面具，若走散了，可不知道如何找你。”
“找什麼？你不應該趁機逃回大庸嗎？”阮韶的手軟軟地由著他握著，話裡帶笑意。
劉琸晃了戴著面具的腦袋，道：“那為謹防我逃走，你不該將我抓牢點？”
隔著面具，誰都看不清對方的表qíng，連眼睛都隱在面具下的yīn影里，只有眼中映著的星星點點的燈光在跳躍。劉琸感覺到掌中那隻手緩緩地動了動，和他十指緊扣住。
長長街市猶如銀河落入人間，燈火流動，遠觀就如星辰閃爍。阮韶帶著劉琸穿梭與人群之中，像個難得出家門的孩子似的，跳脫歡愉。他一下被小攤上的遊戲吸引了注意力，一下又跑去看藝人雜耍。越國那些古怪的小玩意兒，他都極熟，而且又爭qiáng好勝，每玩起遊戲來，非要獲勝才罷休。
劉琸耐心地陪在他身旁，為他掏銀子。老闆笑道：“這位小哥兒真是寵愛弟弟。”
劉琸在面具下笑得意味深長。
阮韶一路贏來，很快懷裡就抱滿了獎品。他知道帶不走，便gān脆沿途發放給孩子。那些孩子看有人送玩具，一擁而上，竟然一下就把他的東西討要光了。
“早知道就該留一個小件，好歹做個念想了。”阮韶空著雙手，啼笑皆非。
劉琸左右望了望，拉著阮韶朝一個賣藝人場子走去。那裡正有一個畫了五彩鬼妝的大漢在招攬生意，說誰能拉得動他的大弓，便可贏得他祖傳的魚腸劍。
“哪裡有什麼魚腸劍，不過是個噱頭罷了。”阮韶不以為然。
可劉琸脫去外袍，丟到阮韶懷裡，走了過去。大漢一看劉琸步伐，便知他是習武之人，不敢掉以輕心。劉琸倒是好整以暇，從容地向圍觀眾人一拱手，握住了那支大得出奇的弓。
只見他擺好姿勢，略微掂量了一下手裡的弓，舒張雙臂，開始用力。阮韶qíng不自禁屏住了呼吸，看著劉琸肩臂的肌ròu在衣服下膨脹鼓大，顯露出清晰的輪廓，脖頸出筋脈也盡數曝露，顯然已使出了全身力氣。
在眾人驚呼聲中，大弓果真漸漸拉彎，發出咯吱聲。劉琸再一施力，忽聽錚地一聲，弓聲竟然繃斷，啪地抽在了劉琸的面具上，將那木質的面具刮出一條白色印子。
人群中霎時爆發出轟然叫好之聲。
劉琸放下弓箭，jiāo與那名大漢。阮韶急匆匆跑過來，問：“你可傷到？”
劉琸搖頭，“沒事，只打中了面具而已，你別擔心。”
大漢取來一個木匣子，雙手遞向劉琸，“公子壯舉有目為證，小人也絕不食言。請公子收下這把魚腸劍。還望公子能好生珍惜它。”
木匣子的確是一把一掌長的jīng巧小劍。劉琸用衣袖輕拂而過，就削去一角。
“好劍！”劉琸點頭，將劍入鞘，然後丟進阮韶手中，“給你了，做個念想，又可防身。”
阮韶握著小劍，淺淺笑了，只是面具遮著，誰也看不到。
劉琸哼了哼，“怎麼都不謝我？”
“這就謝！”阮韶拉住他的手，“我請你去吃豆腐腦。”
大榕樹下的豆腐攤子，兩碗豆腐腦，一甜一咸。兩人這才摘了面具，坐在榕樹虬結的老樹根上，慢慢品嘗。
阮韶吃了一碗還不夠，又要了一碗，對劉琸說：“我小時候每次到街上玩，定要吃一碗豆腐腦才肯回家。”
劉琸忽然鬼使神差道：“你那時常和阮臻出來玩？”
“怎麼可能？”阮韶撲哧笑，“他一直都是皇子，我不過是個官員外室之子，若非質子之事，我大概這輩子都和他沒有jiāo集。”
劉琸頓時心想，那要沒那質子之事就好了。可又一想，若阮臻不做質子，阮韶就不可能和他替換，更不可能跟著來大庸。他也就根本不會認識阮韶。
阮韶此時正把面具掛在後腦，捧著第三碗豆腐腦呼呼喝著，嘴角還沾著點豆腐渣。這般純樸未琢的模樣，以前大概只有阮臻能見。而現在，也有了他的份。劉琸忽然心裡生出一個年頭，這條通往越國帝都的路若可以無限漫長，這輩子都走不完，那該多好。
夜漸漸深了些，走在街上，劉琸漸漸發覺了一些變化。路上行人多是年輕男女，而且不少都成雙成對，姿態親昵。