劉琸苦笑，“我本打算陪你到帝都再走。”
“我已經聯繫了我的人，他們會在京城碼頭接我。”阮韶望著劉琸，輕聲道，“所以，在這裡道別，是最好的。你從這裡往北走，回大庸也很近，更無需冒險翻山。沿途很多城鎮，借可打尖歇腳，你只用裝作江湖人，便可……”
身子驀然被擁入懷裡，貼在滾燙的胸膛上，那裡劇烈起伏著，心跳砰砰可聞。下巴被抬起來，溫柔地吻落下，柔軟的唇瓣貼在一起，輾轉廝磨，牙關輕啟，舌尖探進，舔弄吮吸。
這個吻綿長繾綣，極盡濃qíng愛意。良久，唇舌才依依不捨地分開，阮韶面染薄紅，雙目濕潤，微微喘息著，身子已似水一般軟在劉琸懷裡。兩具身體緊緊相貼，沒有一絲fèng隙。
劉琸脈脈凝視著他清俊如玉的容顏，手指描繪著他面上輪廓，道：“若不是你我都有太多羈絆，我真想就這樣把你扛起來，帶你回大庸去。管你掙扎也罷，哭鬧也罷，都不放手！”
阮韶嘴角輕彎，道：“你總是這麼霸道。”
“心愛的人都得不到，我還要其他的做什麼？”劉琸口氣倨傲，又慎重道，“我回去後，會盡我所能勸說皇帝和談。等局勢定下，我就奏請回藩國。我等你來找我。不論多久，都等你！”
阮韶點了點頭。
江水滔滔，船已經駛上中流，順水而下。阮韶站在船舷，扶著欄杆朝岸上眺望。那高大的藍色身影，衣袂翩翩，佇立碼頭上，與他遙遙相望。隔得那麼遠，他都能感受到對方熾熱眷戀的目光。這目光燒灼得他渾身熱得發疼，心也跳得無力了。
待到那藍色縮為一個小點，被別的船隻遮掩，再也看不到，阮韶才鬆開手，緩緩滑坐在甲板上，渾身軟得像是被抽了筋去似的。
小孩子又走了過來，伸手遞上一顆花生糖。
“小哥哥，你哪裡疼？”
阮韶茫然，“我怎麼了？”
孩子說：“你哭得好厲害。你又被壞人欺負了嗎？”
阮韶一抹面頰，滿是冰涼的淚水。原來他除了在歡愛激qíng時，也是能哭出來的呀。
苦澀地笑，阮韶道：“沒人欺負我。我只是……心裡太疼了……”
孩子不懂那麼多，因為他只有屁股疼過，手疼過，心是什麼？怎麼會疼？疼了不會死嗎？
一路和小哥哥為伴的那個客官中途分別後，這小哥哥就一直鬱鬱寡歡，整日坐在chuáng邊望著江水出神，飯也吃得少了很多。孩子聽祖父母私下說，這小哥哥是在思念那個客官。他更是不明白了。那人可壞了，總把小哥哥打哭，小哥哥怎麼還對他那麼好，給他撐船去看荷花，分別後還茶飯不思地想念他。
低沉的氣氛一直持續到船抵達京城。其實還未到京城碼頭，剛進京城運河，一艘黑漆金紋，雄壯威武的三層大船就已經等候多時。船上旌旗翻飛，帶刀侍衛嚴陣以待。一個中年大官乘坐小船到他們船上來，見了這小哥哥就鞠躬行禮，甚是恭敬。小哥哥也一掃這兩日的萎靡姿態，客客氣氣地對大官回禮。然後小哥哥就被接去那艘小船上去了。
大官的隨從掏出一袋銀子，遞給了船家，道：“這是主人賞賜給船家的，有勞船家這些日子以來對我們公子的照顧。”
船家接了銀子，忙不迭謝恩。那隨從又問：“這一路上可還有其他什麼事？”
船家道：“一路順風順水，十分太平。前兩日阮公子還去了一趟清江看荷花，十分盡興。”
隨從點點頭，滿意而去。
船家卻不敢停歇，立刻和老婆子調轉船頭，駛離的京城水域。
老婆子這才問丈夫：“當家的，為什麼不和他們說另外一個客官的事。”
船家道：“你這糊塗婆子！那官船如此氣派威風，卻沒掛一張旗號，來接人的那人分明是個太監。那是皇家的船呀！那個阮公子，明明就是個……說了，沒準就要被滅口了……”
老婆子手一抖，險些打碎了手裡的碗。
阮韶隨著李橋登上了大船。這內監對他恭敬卻不諂媚，尺寸把握恰當，不愧是在阮臻身邊伺候的人。
李橋延阮韶進了船艙，道：“公子請在此稍事休息，老奴去喚人來伺候。”
阮韶道聲有勞，目送李橋出去。
船正緩緩開動，去何處，阮韶卻不知道。他其實對京城並不熟，當年被接來京城，關在家中學習各種禮節，隨後就被和阮臻一起打包送去了大庸。阮臻常給他講京郊的桃花林，千雪湖，講御園避暑山莊，講京城芝麻巷裡的各種吃食，阮韶全都不知道，只當故事聽。
記得阮臻那時就說，將來我們回到帝都，我都要帶你去走一遍。
他們總愛說將來，是個期望，也給自己打氣。好在皇天不負有心人，這個“將來”終於來了……
一隻溫熱的手掌輕輕搭在阮韶肩上。他愣了愣，把視線從窗外江景上收了回來，投向身後。高大英挺的青年含笑看他，俊美儒雅，目光溫存，是那麼陌生，又是那麼熟悉。