渐渐地四周就安静了下来，月亮逐渐升到中天，照得小院子里朦胧起来，肖立本的脸庞五官被月色一勾勒，显得越发立体深邃起来。
“肖哥，白天光看见你奶奶闹腾了，”宁悦试探地问，“你爸爸对你不好，那你妈妈呢？”
肖立本低着头，继续和手上的泥浆较劲，闷声说：“我五岁的时候，我妈就去世了。”
他顿了一下，补了一句：“是被我爸打死的。”
寂静的小院子里，只剩下铲刀来回抹着泥浆的声音，宁悦一时都被惊呆了，过了半晌，才听见肖立本低声说：“在外面跟人说是想不开自杀的，叫‘自绝于人民’，但我妈死的时候身上都是伤，头也破了个大口子，他还不让换衣服，就这么直接拉出去送火葬场了。”
他重重地吁出了一口闷气，摇摇头：“从我记事起，他就常打我妈，说我妈出身不好，连累他，后来他跟一个女的眉来眼去，就更看不惯我妈。”
肖立本更深地把头低下去。
“要是现在该多好呢？可以离婚啊，离开那个男人就好了，我愿意跟着我妈过苦日子，我能挣钱养活自己就能养活她，我什么都肯干，扛大包收破烂捡垃圾……一定能活下来的。”
宁悦默默地把手放在他低垂的肩头上，用力地握了握，隔着薄薄的皮肤，骨头都在他手下悲伤地颤抖。
又过去好久，久到月亮都升上了中天，肖立本才抹了一把泪，仰头看着他，勉强地笑了笑。
“我没了妈，就像个野孩子一样，除了晚上还有个地方回去睡觉，跟流浪儿也没区别，我是吃望平街的百家饭长大的，那些街坊邻居不管愿意不愿意，只要见到了总会伸手拉我一把，他们都是很好很好的人……我也想着现在我有能力了，多少能回报大家一点，没想计较太多，吃一点亏不要紧的。”
他伸手抓住了宁悦的手，目光里带着恳求：“你别生气。”
“报答是报答，生意是生意。”宁悦的声音里毫无感情，“你现在自己都吃不饱，还想着还人情，越穷越走不动，那你永远都站不起来，还不如先把自己盘活，等以后发财了，你挨门挨户派钱我都不会说什么。”
话说得冷淡，他却没有抽回手，任凭肖立本抓着他，两人的体温通过接触的皮肤互相温暖熨帖着。
“小老百姓的，谈什么发财啊，我想着以后就在望平街靠手艺吃饭呗，慢慢地攒点钱，有个能站得直腰板的小屋子住，就知足了。”肖立本打了个哈欠，含糊不清地说，“发财，只有在梦里吧，睡觉睡觉！”
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肖立本没想到，发财的机会第二天就来了，一大早，住中院的刘师傅亲自拎着油条豆浆过来探望他，笑呵呵地说：“昨天燕子那说的都是孩子话，不作数的，我已经批评过她了！这年头哪还有干活不给钱的，那不成旧社会剥削人的地主老财了？何况你这孩子的情况大家都知道，指着这个糊口呢。”
刚洗漱完毕的宁悦用毛巾抹去脸上的水珠，好笑地暗想：哪里是孩子话，只怕燕子心里使唤肖立本就跟使唤男朋友一样，女婿给老丈人家干活，当然是天经地义的。
刘师傅把油条硬塞到肖立本手里，又试探地问：“不过这个房我们家是一定要盖的，价钱嘛……就按市面上的给，行不？”
肖立本看着炸得金黄酥脆尺把长的油条，早就目露精光，但是想起宁悦的叮嘱，不敢开口应答，求助地回头看向他。
宁悦抱着手臂，面无表情地看着这一幅敦亲睦邻的和谐景象，直到肖立本看过来，他唇角一弯，总算挂起了一丝客套的微笑：“地基面积六平米对吧？工期十天到两周，价钱嘛，包工包料两百，纯做工八十。”
“什么？”刘师傅的双下巴都开始哆嗦，“都是邻居，可不能欺心啊，我才听说你给七号院老李盖了半间房，不就一天的事嘛，五块钱，到我这怎么翻十好几倍了？”
肖立本吸了口气，恋恋不舍地把目光从油条上挪开，抢在宁悦开口之前解释：“李叔纯粹为占绿化那点地，一共两平米不到的地方，凑合搭个屋顶盖起四面墙，没打地基，窗框都没开，里外石灰都不刷，您家要盖的可是四白落地正经大瓦房，我听燕子说还要接姥姥呢，我倒是一天能给您盖起来，您也敢让老太太住进去啊？”
刘师傅有些尴尬了，他来之前满打满算，花个五十块了不起了，够他一个月工资呢，再说肖立本一贯好说话，随叫随到，干活又不惜力气，比外面找的包工队好使又便宜，要都是这个价钱，倒不如到外面找人了，这俩青皮后生看着就没经验。