阮祺：「……」
常淵縣，縣衙內。
天光微明，顧允海小心翼翼越過睡熟的門房，朝自己的小院走去。
因經歷過朝局動盪，常淵縣衙是直到近幾年裡才重新修整的，上面撥來的錢款有限，以至於東西兩邊的吏舍都還只修建到一半，瞧著十分古怪。
但這樣也不是全無好處的。
好比知縣顧大人性情刻板，向來不許自己的兒子隨意外出，整日拘著他在家中讀書。
每到此時，顧允海便會藉由吏舍邊的斷牆偷偷跑出府去，直到今日也沒有被人抓住。
就在他距離自己的小院僅有一步之遙時，身後突然有人拍了拍他，小聲道。
「這麼晚了，你怎麼還沒睡？」
顧允海嚇得差點將手裡的木匣扔了，等看清楚身後是誰後，頓時放下心來。
「祖宗哎，你可嚇死我了。」
有人從陰影里走出，估計是才剛睡醒，身上披著青色衣袍，頭髮微卷，明亮的杏眼裡透出少許稚氣。
「好了好了，」見對方面色不善，顧允海連忙討饒道，「我就是讀書乏了出去轉轉，這不趕著天亮前就回來了嗎，不會被爹娘他們發現的。」
「大哥！」顧洵神情嚴肅，明顯不肯被他糊弄過去。
「小點聲哎祖宗，」顧允海按著弟弟的肩膀進屋，「行行，我都告訴你還不成嗎，等下把爹娘招來，咱倆誰也別想好過。」
顧洵秀眉還微蹙著，只是似乎被兄長安撫了，輕哼道。
「那你實話實說，不許再騙我了。」
顧知縣節儉，內衙加起來也只有幾名僕役並一名管家，身旁沒人伺候，顧允海很習慣幫弟弟倒了熱茶，取了糕點。
臉上的笑容越發討好：「其實也沒什麼大事，這不馬上就是爹壽辰了嘛，我尋思著該準備份賀禮，剛好手頭寬裕，便到鬼市上收字畫去了。」
「鬼市！」顧洵瞪圓了眼，「爹不是一向不准你去那種地方嗎。」
顧家家教極嚴，顧知縣雖然不指望兩個兒子出人頭地，但絕對不許兩人舉止不端，與不三不四的人有來往。
鬼市魚龍混雜，是整個常淵縣最難管制的地方，若叫顧知縣知曉自家大兒子日日往那種地方跑，非打斷他的腿不可。
「你不說，爹自然就不知道了，」顧允海嬉笑著道，殷勤幫他倒茶，「放心，畫我已經買回來，往後都不會再去鬼市了。」
說到買古畫，顧允海又不由想起那名瞧著面善的小哥兒。
最初他並沒有想起對方究竟是誰，如今仔細回憶了，才突然記起對方正是蕪河村裡的那位小廟祝，如此算來，他與對方的確曾有過一面之緣。
「……什麼有緣？」對面顧洵皺眉。