“之后呢?”
“之后，他会问你你想怎么办。”
“我怎么办?”
“告诉他，你有办法把柑橘林这些丑闻搞到大家知道。”
“然后呢?”
“当然是把电话挂起来。”
“之后会发生些什么?”
“土地重划一定会通过，你可以和工厂完成洽商。”
“真有此事?”
“当然不能百分之百，这要看议员混进这件事的程度。也要看姓聂的扯腿的能力。完全看他那一万五千元有没有分给什么人。”
“但是，”她说：“我对他一点把柄也没有。”
“一万五千元现钞可是真给他了?”
“是的。”
“怎样给的?”
“五千一次，三次。”
“那里来的钱?”
“当然是从银行拿的。”
“怎样从银行拿的?”
“开支票，领现金。”
“一次兑五千?”
“是的。”
“为什么分三次?”
“聂缺土要这样的。”
“这三次间隔如何?”
“每次只隔一天。他规定星期一五千，星期二五千，早期三五千。”
“在哪里付他的钱?”
“这里。”
“就在这公寓里?”
“是的。”
我说：“把工厂的事告诉我。”
她犹豫着。
“不说也可以，只要告诉我个大概。”我告诉她：“机密的事不要讲。我现在正在办和柑橘林有关的另外一个案子。只要我认为你的案子可能对我的案子有利时，我会充分利用的。这一点我要先告诉你，免你吃亏。”
“你是说你在办狄家谋杀案?”
“可能。”
“我想有些事情我早该公开的，但是我没有。”
我看看手表。
“好，我决定告诉你。”她说：“这个工厂是一个新奇的工厂。他们决定用无害的薄塑料，里面装上水，做成三分之一寸大小，平时放冰柜里结冰，使用时拿出来混在酒或饮料里，如此可保持饮料之浓度，又和放冰块效果相同。这种东西用完又可以放回冰柜结冰再用。他们决定把这种东西做成柑橘，橘子和柠檬等水果的形状，只是大小要小得多。由于决定做成水果形状，所以希望工厂设在加州，尤其希望设在柑橘林，如此他们的工厂名称，信纸信封上，及成品的盒上都可以有加州，柑橘林的字样。他们准备把它宣传成南加州的纪念品。凡是到加州来玩，或自加州出去探望亲友的都以这种产品为礼物。当然也会被人趸批或邮购到东部。工厂老板认为成品上有加州，柑橘林，才是成名要诀。要以此为商标。”