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第01章
我推开用金色漆着“柯赖二氏私家侦探社”的大门，大门玻璃的左右下角，漆着二位合伙人的姓名。柯氏和赖唐诺，柯氏是一百六十五磅的柯白莎，她不愿把名字漆在门上，所以只用“柯氏”二字。
“出了问题，有了麻烦，来找我们这一行帮忙的人，不希望见到的是一位女人。”她说过不知多少遍：“他们要的是男人。粗、壮，左右开弓，满身横肉的男人。他们见到女人会找理由溜掉，女人么，本来就应该是涂脂抹粉，文文静静，性感的玩意儿。
“其实我和任何男人一样粗，一样壮，照样可以打架，不相信可以试试看。”
她说得一点也没有错，她的一百六十五磅，不完全是肥肉。事实上，她像一捆带刺的铁丝网一样硬朗、顽强。但是门上姓名的事，她是对的。有的人慕名而来，看到门上资深合伙人是个女人名字，就自动退去了。
我走进接待室的时候，每个人都在向我提出警告。接待兼总机的小姐，向我挥手指着白莎的房间;听录音打字的小姐向我做鬼脸，嘴巴噘向漆着“柯氏，私人办公室”的门;管档案的小姐，从档案柜背后冒出来，笑一下，指指白莎的办公室，又缩了回去。
我微笑着，让她们知道我了解她们想告诉我什么。直接走向金字漆着“赖唐诺，私人办公室”的门，进去。
卜爱茜，我的私人秘书，坐在我的私人接待室看我，说道：“唐诺，早。见过白莎吗?”
我摇摇头。
“那你马上会见到了。”她预测道。
话好像还留在空气中余音未尽，柯白莎一只大手已把我办公室门把一扭，门突然而开，门铰链差点脱落，“你死到哪里去了?”她问。
“外面。”我说。
“我当然知道你死到外面去了!”她喊道：“我们可能失去了有史以来最大的工作。”
“什么样工作?”我问。
“石油。”白莎说。贪婪的小眼睛怨恨地盯着我。
“坐下来，不要血压太高，会中风的。”我告诉她。
柯白莎看着她的表说：“他十点半要回来。”
“那我们没有漏掉生意。”我说。
“要他回来才算。”她说。
“他是谁?”
“高劳顿，德州佬。”
“他是来找我的?”我问。
“本来是来看我。”白莎说：“有人对他说我们服务非常好。他又怕我是女人，心软，容易受骗，所以要见你。老天!我不懂男人为什么都那么笨，都以为男人才是强人。