“海伦，你真不愧为旅行家中的英雄豪杰，”爵士对夫人说，“但是，我们是不是有把握一到吐福湾就可以找到我们所需要的一切呢？”
“毫无疑问，沿途方便得很，”地理学家回答。“艾登是一个历史悠久的城市，那里与墨尔本交通很便利。还有，我们再走５０公里，到维多利亚边境上的德勒吉特城，可以在此购买粮食，并且可以找到交通工具。”
“爵士，邓肯号怎么办呢？”艾尔通问。
“现在命令它开到吐福湾，不正是时候吗？”
“你觉得怎样，门格尔？”哥利纳帆问。
“我觉得不应该急着叫邓肯号启航，”门格尔想了想，回答说。“将来会有时间通知大副奥斯丁的。”
“是的，很显然是来得及的。”地理学家又补充一句。
“而且，不要忘记，４～５天之后，我们就可以到达艾登城。”船长又说。
“４～５天！你可不要将来后悔失言，就是１５天或２０天到了，便不错了。”艾尔通摇头接他的话。
“走１２０公里要１５天或２０天吗？”爵士问道。“至少是这样，前面是维多利亚最难走的路，是一片荒郊，据‘坐地人’讲，什么也没有，荆棘遍布，根本不可能在那里建立牧站。要过去，非得拿斧头或火炬开路，请你相信我，欲速则不达。”
艾尔通说得顺理成章。斩钉截铁。大家望望地理学家，他似乎同意水手长的说法。
“就算有这么多困难，”船长说，“１５天后，我们再给邓肯号发命令也不迟啊！”
“但是，主要障碍并不在路上，而是过斯诺威河，很可能还要等河里的水落下去，”艾尔通又补充一句。
“非要等水落吗？难道我们就找不到一个浅滩？”“船长先生，很难找到。”艾尔通回答，“都赖我们运气不好，在这个时期，遇到这样急的河水，很少有的事。”
“这条斯诺河很宽吗？”海伦夫人问。
“又宽又深，夫人，”艾尔通回答，“宽大约１６公里，水流湍急。最好的游泳健将也难说能安全过河。”
“我们砍棵树，刳一刳，做个小船，漂过去，不成了吗？”小罗伯尔毫不怀疑有什么问题地说。
“你真行，不愧为格兰特的儿子！”巴加内尔夸奖两句。“小罗伯尔说得不错，我们最后的‘看家本领’只有这一样了。我觉得用不着再浪费时间作无意义的讨论了，”船长又发表了自己的看法。