“真是祸不单行了，好象有条生命线把这些旅行家拴在一起了，只要绳子一断，都得去死，”门格尔中间插了这么一句话。
“你说得对，门格尔先生。我也这样想，有什么样的联带性规律使霍维特也要几乎在同样的环境中死掉呢？谁也说不上来。他受工程局主任卫德的委托，要从胡怒尼原到塔马马考河口探出一条可以骑马的通行路线。他在出发时，带了５个人。他以无比的智慧执行工作，开始６５公里的路很顺利，但到了塔拉马河边再也走不过去了。于是，他回到了出发地点，带着许多粮食和用品又继续工作了，虽快要到寒冬了，仍又回到了原来的宿营地。就是收容了鲁卜以后，便带领两个部下去渡过白伦纳湖，从此，便无影无踪地消失了。他所乘的那只单薄的小艇搁浅在水边，找了９个星期，毫无结果。那几个不幸者，不会游泳，也许落入水中，淹死了。”
“为什么不假定他们生活在新西兰某一个土人部落中呢？
至少他们是生死不明啊！”海伦夫人说。
“夫人，不能这样说，”地理学家回答，“出事这么长时间了，一直死不见尸，活不见人……在新西兰这小地方，一年内无消息的话，”他又自言自语地说，“那就是没希望了，完命了！”
４０．到达隈卡陀
２月７日，早晨６点钟，爵士发出了启程的信号。夜雨已经停了，但天空仍是乌云密布，太阳光线不能透过一缕。气候并不算太热，白天赶路还受得了。
地理学家拿出地图，计算了一下，认为沿曲曲折折的海岸走，不如先到５０公里外的隈帕河和隈卡陀江汇合的地方——加那瓦夏村。那里有“陆上邮路”经过，可以乘坐马车去奥克兰。于是，行人各自背着自己用的干粮，开始绕着奥地湾的岸边前进。为谨慎起见，他们离得不太远，并且本能地准备好马枪，注意着高低起伏的草原上的动静。地理学家手里拿着精制的地图，用艺术欣赏家的眼光赞美着地图标注的正确性。
在这一天中，他们经过了一段铺满蚌和乌贼鱼头骨的沙滩，沙里夹杂着大量的过氧化铁和一氧化铁。只要磁石一近地面，就会立刻吸到一层明亮的结晶体。
一些喜欢在海水中游泳的海生动物被潮水抚弄着，它们见了人也不逃跑。许多海豹，圆圆的头，宽而隆起的额，富于表情的眼睛，呈现出一副和善以至于多情的面孔。无怪乎古代神话都把海生动物诗化了，尽管海豹叫得那样难听，而诗人们还是把它说成会唱歌的美人鱼。人们捕猎这些海兽是为了要它们的油和皮毛，它们聚集在海岸上，是一宗很大的买卖。在海豹中间还有３～４只海象，灰蓝色的皮，有７～８米，特别引起行人的注意。它们懒洋洋地躺在厚厚的沙滩上，挺起可软可硬的长鼻子，做鬼脸地摇着长而卷曲的硬髭毛，这种髭毛一绺一绺的活象公子哥的胡子。小罗伯尔正细心地看着这些有趣的动物，忽然十分惊奇地叫起来：