這個時候沓安若還能吃下飯，那他就不是會看眼色會說話的安郎了。小豆丁先給自己戴上狗皮帽，遮住腦袋上那有礙觀瞻的繃帶，然後蹦蹦跳跳地跑到阿萏的几案後去拽她的衣袖。“阿萏姊，我們過去聽聽？悄悄？”
阿震是個正常的小豆丁，被小夥伴一攛掇就學舌：“阿震悄悄的，不讓母親發現。”
阿萏正撅著嘴，聞言站起來，一手拉一個：“走！”就她母親那戰鬥力，她怕她吃虧。阿萏輕車熟路地帶著兩個小的從正堂側面摸索到大門後，完美地藉助院中的棗樹藏住了身影，還沒摸到門板，就聽見了外頭的吵鬧聲。
“當年你家吃不起飯的時候，是如何向我家借黍豆的？如今竟然看不起我兒來了！論相貌，我家阿富也是一表人才；論家財，我老陳家比不上卜大，但也有三年餘糧；論親疏，兩孩子也是打小一塊兒長大的表親。正說反說都是上好的親事，不比阿菡拋頭露面在醫館做工強？”
“阿嫂，我們兩家並無婚約，你突然來這一出……”
“那還不是看你家阿菡天天給野男人擦身換藥，壞了名聲！這要不是打斷骨頭連著親，何必委屈我兒——”
“不必委屈富表兄。”這是阿菡細小的聲音，不用看阿萏就能想像出她姐姐面紅耳赤的兔子樣。
“你不要不識好歹！”陳家阿嫂的聲音提高了八度，顯得又尖又利，“要不是阿富求我，我是不要這樣的兒媳的！誰家的女郎十六了還沒有定親？也就是在幽州，放兗州，你這是要被朝廷罰錢的。連帶著老陳家的名聲都不好。你好歹是村老的外孫女，不替你自己想想，也要替你三個表妹想想啊！”
阿菡氣勢不足，卜二就得出來給大侄女撐腰，他正在變聲期，公鴨嗓分外低沉：“名聲不好也是卜家的名聲，不勞你們陳家操心！且你也知道這是幽州，規矩和兗州不同了。非議主家醫堂的言語，再有下次你就好自為之吧。”
“你！”對面像是被掐住了脖子。
“我在醫館挺好的。”阿菡細聲細氣地說，“包四季衣裳，也有月錢。大醫說我有天分，要舉薦我入醫學堂。”
“就是就是。”阿萏沒憋住，從門板背後跳出來給姐姐幫腔，“給主家做工怎麼就丟人了？有本事你們得了病別去醫堂啊！”
“你個小丫頭又懂什麼？做工是男人的事——”
“我呸！閻管事是不是女人，丁大醫是不是女人，阿翁、村老見了都要行禮。我阿姊年輕，成績好又肯干，去大連進修幾年未必就不能成第二個閻管事丁大醫。現在就嫁人生孩子，那才是虛度光陰了！親戚親戚，阻人上進，你這是結親啊，還是結仇啊？”