盧植是師傅，公孫瓚是師兄。這就是劉備作為小商販家庭的孩子能夠步入官場的最初的依仗。
黃巾作亂的時候，劉備跟著盧植老師撈了點軍功，被封了個縣尉當。不過靈帝死後，中央有劉辯、劉協小兄弟倆的廢立之爭，地方上有野心家自立門戶，嗅覺敏銳的劉備立馬就意識到想安安穩穩從副縣級往上爬是不可能的，於是他當機立斷棄官北逃，回遼西老家投靠師兄公孫瓚了。
公孫瓚比劉備混得好，是因為除了打黃巾之外，他還打了鮮卑，當然了，公孫瓚出身也比劉備高。總之，無論是何進得意日，還是董卓掌權時，都對公孫瓚進行了軍功上的嘉獎。劉備投奔他的時候，公孫瓚已經封校尉、亭侯，兼領遼西屬國的烏桓部落，妥妥的封疆大吏。
說公孫瓚待劉備不好那是昧良心的，畢竟是在公孫瓚的支持下，劉備才拉扯起了第一支屬於自己的部隊，其中甚至有不少驍勇善戰的烏桓騎兵。
但要說公孫瓚和劉備肝膽相照？恐怕也不見得，不然劉備也不會被派到徐州陶謙那裡當交換幹部了。可能是公孫瓚想打發了這個同門師弟，也可能是劉備想要一塊自己當家做主的地盤，總歸兩人的上下級關係在去年就名存實亡。
劉備現在管陶謙叫主公，帶著他的幾千部隊，在兗、青、徐三州交界處掙扎。之前曹營中所說的，徐州陶謙派人侵擾泰山郡，其實指的就是劉備。
他麾下的張飛、關羽都勇猛，兵士們也用命，給曹操帶來了不小的麻煩。所以這次漢帝入駐，曹操第一個就是往徐州送信，讓劉備來許縣朝拜天子。
其實朝不朝拜還在其次，曹操真正想說的是：你看你還打泰山郡不？你打泰山郡就是打天子。
已經吞下泰山郡三個縣的劉備心裡有一萬句MMP要說。但真讓他扯破臉去打劉家的皇帝，那是不可能的。劉備要名聲，於是只得從泰山郡撤兵，退回到小沛。
撤兵歸撤兵，朝拜？不敢不敢，自己的性命還是要珍惜的。直到許縣學宮的名聲傳遍八州，又有蔡邕嫁女的盛事，劉璋、劉表、袁術、李傕、郭汜的部下都去友好交流了一圈，屁事沒有地回來了，劉備這才收拾收拾行裝，帶著關羽、張飛兩個好兄弟千里迢迢奔赴許縣而來。
雖然希望渺茫，但若是能得漢帝封一郡太守呢？徐州的郡也好，兗州的郡也罷，他只求小皇帝的空頭支票，地盤可以自己去打。
暮春陽光下的許縣，如同一座盛世雄城。流民絕跡，也不見破屋，只有高高低低的建築物井井有條地分布在街道兩側。它們或精巧或古樸，構成一幅被文氣暈染的工筆畫。
時間臨近中午，日頭越發猛烈，劉備抬手抹了把額頭上的汗水：“二位賢弟，我們去酒肆避避日頭罷。”
關羽、張飛自然是稱好。張飛更是埋怨：“在城門口提心弔膽半日，總算是入城了，是該找個地方歇腳。阿兄，這許縣規矩也忒大了。”