怀着失望的心情，刘宠到了船边检票。检票结束，工作人员催促道：“快些，马上就要开船了。”
一想到要闻到牛类排泄物的气味，刘宠磨磨蹭蹭的上了船。如果早知道是这样，他就该老老实实采取传统线路。
刚上了船，就听到一声长长的巨大响声。那是一种号角，如果是肺活量极大的人，是可以吹出极大的动静。然而现在这声音之大，估计吹号的得是一个山一般的巨人才行。
除了被吓一跳之外，刘宠只感觉到一种熟悉的东西。在山东的缫丝车间，他就经常能够感觉到这种东西。与牲口那种迟缓，凝重，柔软不同，这感觉中满是热力，震动，坚硬。当蒸汽机开始运作之时，甚至能从地面上感觉到那种震动。现在这艘船上好像就有着这样的感觉。
就在刘宠呆呆的扭头之时，又是一声巨大的响声，随着这一声巨响，船只震动了一下。不是因为碰撞到了什么而震动，震动来自船体内部。那是能让整艘船震动的巨大动力。
震动并没有停歇，虽然震动的力道在降低，但是震动的频率提高了。就在刘宠讶异之时，却听到了水面被搅动的声音。扭头寻找这声音的来源，却见到大船两边的明轮已经开始转动。搅动水面的声音就是明轮叶片拍打水面发出来的。随着明轮的转动，船只也缓慢却不可阻止的开始移动。
刘宠心中生出了各种念头，其中最明确的是‘售票员没说瞎话，这船真的是马上就要开了’。
无视刘宠科长的感受，蒸汽明轮在驾驶员的操作下驶出了松江府港口，向着长江口驶去。一个多小时之后，明轮船在长江中劈波斩浪逆流而上。长长的汽笛声在江面上回荡，告知附近的船只，有一艘大船正在接近，让所有船只不要因为走神而行驶错了航道。
站在高大的甲板上居高临下的看着江面的风景，明轮船逆流而上的速度犹如奔马，根本没有江南那种人力驱动或者畜力驱动的明轮船那种慢慢腾腾的感觉。刘宠科长此时相信，自己一定能够在一天多的时间里面赶回家里。这船票钱掏值了。
登上船的时候是10月17中午，抵达杭州港的时候是10月18日中午。刘宠科长背着行李包站在码头上，有点不想下船。这将近两年没有回家，眼中看到的杭州已经面目全非。古诗讲，欲穷千里目，更上一层楼。站在甲板上还能居高临下，站得高看得远。下到陌生的港口中，刘宠没信心找到道路。
不过明轮船的船员并没有能体会到刘宠的不安，他们不停的送客人下船。随着客人越来越少，船员走到孤零零站在甲板上的刘宠身边客气地说道：“这位，该下船了。”