“巧克力。”希拉一脸幸福地笑道。
“……我还是想从军。”西塞留斯没头没脑的说出了心里话。见识了比皇宫还有范儿的欧罗巴行省办事处，西塞留斯想摆脱现在的生活的期待更为强烈。他的父亲是个小贵族，没有领地的那种。这种小贵族是祖上是某位知名贵族，现在身上只剩下祖先的姓氏。老爹靠给人当家庭教师为生，谈不上家道中落，也没有振兴家族的希望。直到妹妹希拉成为欧罗巴行省办公处的买办。
“母亲不会同意。”希拉以自己对母亲的了解做出判断。
“你去做买办，也没告诉母亲。”西塞留斯叹道。
希拉不再回应，沉默的和哥哥并肩走在道路上。欧罗巴行省办事处张贴告示招人，写明需要精通希腊语和拉丁语，口齿清晰，书写流利。平民没有这个能耐，贵族们对投奔大宋机构非常谨慎。希拉报名那天刚被母亲训斥，哭着跑了出去。母亲在饭桌上告诉希拉已经给她安排了亲事，希拉知道那家人，她的闺蜜圈子里都说那家人不是好鸟。跑出家，走着走着肚子饿了。希拉不想回家，也不敢回家。在路口看到招聘告示，希拉找了个地方洗洗脸，走进欧罗巴行省当时的办公地报名应征。在这种恐惧和绝望之中，东地中海最强大的势力一点都不可怕。
兄妹两人回到家，把车上的物件搬进屋里。母亲仔细检看，脸上露出如释重负的笑容。她那古灵精怪的女儿都从书呆子丈夫教那里学到了些什么，竟然将大贵族的酒会与他们这样小贵族家庭的酒会相提并论。大有那种谈论权力与财富的酒会才是酒会的怪想法。
小贵族们一年办一次能让与会者尽情吃喝的酒会就够了。能成功举办酒会的小贵族主妇在接下来的一年中可以到参与者家中串门，一杯葡萄酒或者一壶红茶，几块小甜点，就可以聊整个下午。在这圈子里立住脚之外还能有什么更高要求？
在中午前好不容易将酒会布置好，就有客人到达门口。到了下午四点前，所有客人都已经抵达。成年人们自己聊天，青少年却围在希拉身边问东问西，谈论的焦点完全在欧罗巴行省的买办到底是怎么回事。
希拉并不在乎自己成了某种焦点，她讲述着自己服务的欧罗巴行省办事处，这是一个非常强大的组织，掌握着东罗马帝国大部分进出口。作为众多买办中的一员，希拉需要完成相当多的工作。翻译、寻找与生意有关的东罗马帝国‘有关部门’，带领客户参加各种会议，在工作繁忙的时候还得撸起袖子拉着平板车运货。
说道撸起袖子，希拉还撸起自己丝绸长裙的袖子，稍稍展示一下自己手臂上的肌肉。欧罗巴行省雇佣的东罗马买办们中有个笑话，女人当男人用，男人当牲口用。在许多时候也不是笑话。