公爵大人 作者:东临西泊
朵。喜悦……要掩不住了。这是很真心很真心的喜悦。
斯兰特想，既然喜欢，就更要慎重。只要喜欢——即使自己也不清楚这喜欢有多浅多深。了解就从小提琴开始吧，也不知道有没有用呢。兴许还能从爱好方面下手。不知想到了什么，斯兰特打了个响指，复又笑开。
佩恩开始翻看整理资料，关于后天的商议会议的。他本来都打算是一次性解决掉这所有事情的，不过，也无妨。他想废除农奴制，其实并不是像其他人认为的他有仁心……他并不是同情那些备受压迫的人民，他只是觉得他有一份责任罢了。既然有这个权利，既然身居这个高位，就得做些对得起这个位置的事情。
书桌的一旁整整齐齐地摞着高高的书籍，各种颜色封皮的古籍，想来应该跟王国律法有关。旁边佩恩神色认真地从上面取下一本认真翻找，时而思索，或是记着笔记。时间就这样悄无声息地过去，高高的书籍逐渐变低。
有通报声：“公爵大人，布商里拉求见。”
佩恩搁下羽毛笔，随手从旁边抽出一本古籍继续摊在桌子上，回想了好一会儿脑海里才有个模模糊糊的印象，他淡淡答道：“不见。”
“是。”侍者恭声应下。按理说一个普通商人是不会有机会来面见一个公爵的，不过总会有人来试一试。来请他赞助，请他一起做些生意什么的。佩恩清楚地知道自己没有商业头脑，但是财力对于一个公爵是十分重要的，因此有时候也同一些商人打些交道。凭借他敏锐的直觉，也是好挣了一些钱。
这个时代的贵族其实是有些看不起商人的。但只是有些，他们也会同商人们打交道。佩恩虽然不会看不起他们，只是，有些时候，总会有烦人的、拎不清的商人来请他出资。拿不出足够的诚意与可行的方案，就想请他出钱。佩恩面色淡淡，很快又翻动了一页书。
半日推拒了一个布商、一个粮商、两个伯爵的邀约，这才是公爵的正常生活。果然到哪里都变不了。即使王城暗潮汹涌，这些人也还是只顾着忙自己的。佩恩搁了搁笔，略微活动了一下手腕，站起来给自己倒了一杯茶。
入口微涩，熟悉的味道。佩恩端着茶盏轻轻倚在软椅上，一只手有一搭没一搭地轻轻敲击着把手。嗯……兵力。财力。二者他占了其一……不过也不能这样说。如今只是多做些准备，因为他突然发现……他跟那位主教并不一定是敌人。或者说，是不是敌人就看他们想要什么了。
佩恩微微抬眸往窗外望去，这里是二楼处的书房，从这里望下去其实看不到什么好看的。无非是一些稀疏的树，偶有行人的街道，往上望去，还有漂移的流云。只是这样看着，心里什么也不想，难得闲暇。
他的手指突然硌到了一个有些硬的东西——在他的口袋里。佩恩放下冒着热气的茶，心里有点点涟漪漾开。他微微垂眸，鸦羽般的睫毛在他的眼下留下浅浅的阴影。佩恩知道那是什么，他慢慢起身，慢慢地挪回书桌，想了又想，终于把那张纸从他的口袋里抽出来，珍而重之的抚平，同他之前做的笔记夹在一处。