素以刀子嘴豆腐心，嘴上硬氣，心裡早就妥協了。料想著何家大概就這麼一位姑奶奶，要月亮不敢給星星的主兒，到了外頭與人相處照舊改不了唯我獨尊的臭毛病。娘胎裡帶來的矯qíng，這才是殘疾呢！她想想退退，權當可憐她，加上今兒她高興，換就換吧！
於是乎再一通折騰，chuáng鋪又易了主。
上養心殿迎萬歲爺起chuáng，主子爺不待見，素以打了帳子就乖乖退到邊上去了。瓊珠倒得了勢在皇帝面前露臉了，皇帝秋獮也高興，和煦的同她說話。兩人一來一往，聊得還挺歡。
終於都準備好了，可以出宮了。皇帝坐九龍輦上午門，隨扈的宮女太監沒那個待遇，他們得往北邊順貞門上去，兜個圈子再和皇帝大駕匯合。素以她們是御前女官，允許坐大鞍車，車裡相當寬敞考究，圍子上吊紗鑲玻璃，拉車的是健壯的走騾，很有些氣派。
車動起來了，大伙兒扒著窗戶朝外看，皇帝這回用最高規格的大駕。鹵簿由後扈處專門置辦，傘蓋、壽扇、幢幡、金節……各有定數。最搶眼的大概是開道的龍纛，七八丈高，用五頭寶象牽引。素以頭回看見象，還驚嘆了好一陣子。她們是做奴才的，轎車落在儀仗後面好遠。前頭御輦周圍有穿著各色鎧甲的上下旗將領護衛著，還有數不清的侍衛儀仗，規規矩矩的列成了方陣。吉時一到擊鼓壯行，午門上禮pào轟鳴，浩浩dàngdàng的人馬上了御道，十里揚沙，場面大得驚人。
“天子威儀，果然不同凡響啊！”瓊珠喃喃念叨著，眼裡儘是艷羨。
素以也附和，“做皇帝真好！”
那貞不像她們那樣有閒qíng，她是這三人小隊的頭兒，總管她們的言行舉止。萬事一身，繃得就有些緊，舔著嘴唇道“咱們這是頭回隨扈，到了熱河可得有眼力勁兒。木蘭圍場上有外族親貴，滿蒙的王侯都要來朝見的，咱們御前人尤其要留神。萬歲爺講究面子，熱河不比宮裡，那邊雖然不缺人手，畢竟離主子遠，難免有地方倦怠。這趟帶出來的親隨不多，分到你們手底下的人要小心的管教，萬萬不能出什麼岔子，給主子臉上蒙羞。”
兩個人諾諾稱是，“咱們心裡有數，你放心吧！”
熱河離北京有點路程，五六百里地，加上人多行進緩慢，走走停停，到達行宮少說也要十天半個月。還好正是秋高氣慡的時節，要是趕上盛夏，那可得要人命了。剛開始大家都為這次承德之行歡欣雀躍，到了後來漸漸變得麻木了。一天坐上六七個時辰的車，顛啊dàng的，到了傍晚骨頭都要蘇了。
皇帝的行在有專人打理，看準了時候先趕到前方二十里架設，等聖駕抵達時已經全部準備就緒了。那貞領著她們跳下車，遠遠看見長滿壽在御營外指揮太監們支火盆。大軍駐紮後開始有條不紊的搭帳，到處可以看見穿著甲冑來往穿梭的戈什哈。將入夜時都安頓好了，各處點起了柴禾堆，青煙伴著篝火在濃濃的暮色里無盡的綿延，別樣豪邁壯闊，撼人心魄。
素以在車上一副不成就的樣子，下了車又生龍活虎起來。端茶遞水用不上她，她幫著瓊珠把chuáng榻布置好後就跟長滿壽學扎火把子去了。棉紗拿鉛絲捆好，往頂上淋油脂和松蠟，燒起來吱吱作響，據說一個把子能抵大半夜。
長滿壽打發了身邊的蘇拉，低聲對素以說，“姑姑，在外和在宮裡不一樣。外面山明水秀，沒宮中那麼多規矩，你懂嗎？”
素以愣愣看著他，“諳達的意思是？”
長滿壽砸了下嘴，“挺聰明個人，到了緊要關頭犯糊塗！你沒瞧見密貴妃送了瓊珠到萬歲爺跟前？這趟秋獮主子沒有帶宮眷，萬歲爺那個……怎麼消磨？”
“什麼怎麼消磨？”素以是大姑娘，雖然年紀不小了，但以往打jiāo道的不是宮女就是太監，根本沒機會明白那一層。
長滿壽有點消極，“得！我問您，您知道翻牌子是怎麼回事嗎？”
素以這方面不笨，“這個當然知道，侍寢呀。”
長滿壽一拍腿，“沒錯兒，就是侍寢。男人為陽，女人為yīn，爺們兒家火氣旺盛，要想長命百歲，就得yīn陽調和。您知道yīn陽怎麼調和嗎？”
素以紅了臉，“諳達，您和我說這些gān什麼？”
“這是關係你前程的大事兒，你一點沒想過？”他左右看看，見沒人才道，“你瞧著這回瓊珠怎麼做吧！她在主子跟前飄來dàng去，自有她的用意。人家主意大，這會兒在gān什麼？你再瞧瞧你，你在gān什麼？論心眼兒真沒法比，你就仗著主子對你的偏愛吧！抓住萬歲爺的眼睛，用你的漂亮臉蛋兒，懂不懂？”
素以嗤地一笑，“諳達您說笑話呢，我明年就出去了，從沒想過留在宮裡。我還是喜歡外面的世界，我是民間來的，阿瑪也就是個四品小官，沒想過再往高了攀。我知道諳達為我好，我心裡感激您吶，可您真是白替我cao了那份心。我就是個扶不起來的劉阿斗，不圖上進，整天就知道混日子了。”
“別介，我是咸吃蘿蔔淡cao心。您不拿我當回事兒不打緊，萬萬別辜負了皇后主子對您的希望。”長滿壽簡直就是假傳聖旨，他覺得自己分量不夠，把皇后搬出來總鎮得住這丫頭了吧！
可人家壓根沒聽他的話，扭過頭往北看看。皇帝的行在巍巍佇立著，巨大的水牛皮帳子用合抱粗的木材支撐起九角，頂上cha大英龍旗，四圍厚氈鋪地。門前一溜卸了佩刀的紅頂子侍衛站班，間或有隨扈大臣進出，隔著縱橫穿梭的巡夜禁軍，像隔了幾條天河那麼遠。