“貴主兒這話說得沒錯，長chūn宮廚子不在，別的地方未必不能代做。做成了，摻進藥假借皇后主子的名義送來，太監夾道里攔人，一口一個接賞，其他宮裡小主都是親眼看見的。我倒要問問，誰使毒計害人鬧得盡人皆知的？眼下出了這事，當初這麼做的用意就昭然若揭了。”素以深吸了一口氣，對兩位王爺欠身，“我這會子能不能洗清，自己也置之度外。我的確是悔，早知道這麼個結局，qíng願吃了點心的是我自己。現如今我只求王爺們往細了查，查廚子，查送吃食的太監。橫豎這些人不能逃到天上去，就算出宮，內務府要發牌子，宮門上要錄牌子記檔，不愁挖不出他們的下落。”
“這會兒是在裝樣麼？”成妃尖著嗓子道，“你有能耐拖延時候我知道，等萬歲爺回來你就有了依仗。萬歲爺寵著你，死了個兒子算什麼？你這狐狸jīng迷人心竅，虧你有臉子給自己說話！誰能擔保那毒藥不是你拿了點心之後再放進去的？就是找著廚子太監又有什麼用？拖兩個墊背的而已！”
這泱泱宮掖確實太黑了，若說三阿哥死，舒貴人是真痛苦外，別的人都在打自己的算盤。皇帝的愛把她推到風口làng尖上，那些眼熱的人不藉機踩上兩腳，簡直枉費了大好時機。所以三阿哥到底是因何而死已經不重要了，她們只希望真兇是她，不是也是。
“成妃娘娘這話我可不敢當，我和三阿哥是半道上偶遇，怎麼成了我蓄意要害他？我眼下又沒有兒子要爭皇父的器重，害死他對我有什麼好處？”她眼波一轉，掃過密貴妃那張看熱鬧的臉，淡聲道，“你們倒不著急查出是誰毒害了三阿哥，紛紛一口咬定是我，出於什麼原因，咱們心知肚明。我相信二位王爺都是明眼人，能還我個公道，也替三阿哥申冤。”又瞧靜嬪一眼，“我倒是想起一樁事來，今兒上半晌那個太監送食盒，您話里話外全然肯定是皇后的賞賚，您才是未卜先知呢！接下來現在這事兒，要說和您沒什麼關係，您來得倒真是快。”
靜嬪窒住了，頓了頓才道，“三阿哥出這樣的意外誰也不想看到，你慌神我理解，可你不能逮誰咬誰。我來得快是遛彎兒路上遇見了貴主兒，說皇后賞賜更沒別的意思，你新晉位，主子娘娘照應你，常有東西送出來本沒什麼。我湊嘴一搭訕，這也不是罪過吧！”
鄭親王和莊親王聽她們打嘴仗，早就聽得不耐煩了。鄭親王往前一站道，“萬歲爺下江南前給我們哥兒倆下過旨，咱們坐鎮北京，宮裡出什麼事兒咱們都要問個首尾。眼下三阿哥薨了，我們哥們對不起萬歲爺。旁的不論，妃嬪們什麼過節我們也不想管，只有一宗，咱們要查這件事，必定一查到底。不會冤枉了誰，也不會放過一條漏網之魚。說難聽點兒，死個宮眷和死位皇阿哥，那是天大的差別，謀害皇嗣是要滿門抄斬的。皇上子息上本就艱難，好容易養住的阿哥爺就這麼不明不白的走了，他老人家回來一個也不能放過。到時候丁是丁卯是卯的清算，誰做了壞事兒誰仔細，頭頂上有老天爺瞧著，揪出來必定是個死。”
這話一抖，密貴妃心裡猛地顫了下，頸窩子裡全攢的冷汗。再看看靜嬪，她臉上鎮定，小腳尖兒在地上挫了挫，心裡大概也是緊張極了的。
舒貴人掙起來，踉踉蹌蹌到兩位王爺跟前，幾乎五體投地的趴跪下來，前額在地上撞得咚咚作響，一面磕頭一面數叨，“求王爺做主……求王爺做主……我的兒子沒了，我十月懷胎的兒子……生下就沒親近過的兒子……我沒有一天睡過踏實覺，我指著他長大……可他就這麼被人害死了……”
舒貴人是真可憐，說話中氣不足，說了上句接不住下句。屋裡連奴才們都跟著哭，兩個王爺也紅了眼眶，忙上前攙她，“小主兒別著急，咱們是皇叔，誰害我們侄子，我們頭一個不能繞了他。”揚聲叫慎刑司人進來，“現在大伙兒你一言我一語的也說不清，只有請禮貴人跟著上宗人府大牢委屈幾天了。等拿了人證，該清白的，咱們不會往你身上潑髒水。至於皇后娘娘，眼下瞧著有些gān系，礙著是正宮，咱們沒有審問的權力，等萬歲爺迴鑾自有定奪。宮裡宮務一向是貴妃娘娘協理，這回還得勞動貴主兒主持六宮。事兒再大，皇家體面規矩不能散，一切照舊才是王道。”
貴妃按捺下來道是，不想皇后拍案而起，寒著聲兒道，“不成！”
鄭莊兩位王爺面面相覷，“二嫂子這是？”
“你們要拿人做筏子，上宗人府大牢麼？我去！就算把我的中宮箋錶停了，我也沒有半句怨言。只是禮貴人，誰都不許動她。”皇后過來拉素以的手，把她護在身後，“先不說皇上離宮前特意留話讓我看顧她，眼下月令兒，天還寒浸浸的。你們大牢是懷了身子的人能去的麼？三阿哥是皇嗣，禮貴人肚子裡的就不是皇嗣？你們也知道萬歲爺子息艱難，再害了一個，大伙兒都沒法子向上頭jiāo代。”
密貴妃聽了心裡一沉，不鹽不醬的拉著長腔跟了句，“原來禮貴人懷了龍種了！”
素以心裡驚訝，說傳太醫，一來二去到現在都沒能辦成。其實她不敢確定自己遇沒遇喜，皇后這麼言之鑿鑿，更多是為了保全她吧！不患難看不出人心來，她這會兒真感激她。皇后出身名門，從沒看見她對底下人有過一句重話，這趟能駁王爺們的意思，已經是破天荒的爭取了。她耷拉著嘴角扯扯皇后的坎肩，“主子，奴才能扛得住。”
“不成，不是為你，是為萬歲爺的血脈。”皇后存心說給王爺們聽，“宗人府大牢是什麼地方？裡頭辦差的太監們手黑，進去了能不能活著出來都要看造化。你能扛得住，孩子根基弱，你忍心叫他在娘肚子裡受苦？這樁案子明眼人都瞧得出來，真當別人沒腦子，扎著滿頭的小辮子叫人抓麼？三爺，六爺，萬歲爺走前劃了慶壽堂安置禮貴人，你們讓她回自己宮裡去，宮裡守備森嚴，也別怕她跑了。你們只管查你們的案子，找你們的人證。是好是歹，咱們等萬歲爺回來再說，成不成？”
還有什麼可說的，既然懷了龍種，那比揣了塊免死金牌還管用。莊親王想了想點頭，“那就照著皇后娘娘的意思辦，加派太監看守，算是畫地為牢，等著萬歲爺回來再處置。”
不去宗人府大牢未見得就安全了，皇后看密貴妃一眼，拂了拂蔥huáng滾藍邊軟綢比甲，帶著傲慢的聲口吩咐，“眼下我是給收了權了，宮裡事物都jiāo代給你。萬歲爺回來前，望你事事照應周全。慶壽堂的供應不能短，還有每天送進去的膳食，全都要你親自把關。萬一出了紕漏，或是她肚子裡的龍種有了閃失，你知道後果是怎麼樣的。”