地方相安無事，京城卻是一片水深火熱，湯鳴則給沈陵寄過來的書信越來越觸目驚心，他也有些懊惱沒有早日出京，如今這般局勢，站隊不站隊都是錯，除非站對了，站錯了日後難逃大劫，不站又容易被秋後算帳。
湯家選擇了太子，名正言順，但三皇子四皇子很有可能孤注一擲。
沈陵還頗為擔憂在京城的岳父，岳父為人淡泊，素來不愛爭名奪利之事。
先皇駕崩的時候，文啟盛已經啟程了，算一算日子，應該也快要到了。
今年是院試年，沈陵和金大人要參與命題，想想自己當年參加院試時的慌慌，不知不覺竟然過了這麼久。
教諭看了看府城的兩座大山，心神一斂，自從沈大人來了，他們下面做官的都得上點心，雖說沈大人瞧著溫和，做起事情了可馬虎不得。
金大人摸著鬍子道：「孝原，你善策論，策論題就你來寫，詩賦就本官來吧。」
金大人一直對自己的詩賦還頗有信心，平日裡也愛以詩賦贈人。
沈陵道：「大人的詩賦這般出眾，我們哪好在您面前班門弄斧，也只有您出題才成。」
金大人笑著說道：「你就是不去鑽研，時間長了摸著了竅門就好了。」
沈陵寫詩就像是碰運氣，運氣好妙手偶得，腦子裡要是沒思路，便是一團漿糊，到底還是和他們差了一點的，思維這個東西，固定了很難改的。
「那就這樣，詩賦交由本官，策論由沈大人出題，剩下你出個章程。孝原，你有沒有要交代的？」金大人看向沈陵。
沈陵想了想道：「命題最好契合當下，不僅僅考察生員的學識，還要看中生員對時政的理解，不能太過空泛。」
教諭忙道：「是，下官遵命。」
沈陵和金大人探討了今年的院試安排，今年參加院試的童生有一百四十多人，按照常年的錄取比，應錄取前四十人。
從府衙出來，沈陵想去書局轉一轉了，說來慚愧，自從中了進士過後，他用在看書上的時間越來越少了，本身也不太愛看這些，全靠自己記性還不錯。
沈陵到淮南府最有名也是最大的一家書局，當然淮南府的書局和京城的肯定不能比。
今年府城裡認識他的人多了，沈陵都不能隨意在街上走動，有一回他順路準備買點滷菜，誰知道被認出來了，滿街的人給他送菜，搞得他怎麼好意思。