今年又是種痘的一年，全國上下都興起了種牛痘，但大多都是男人，女人願意種牛痘的比較少，宮中的妃嬪都不願意，因為牛痘極有可能長在臉上，留下了疤就很難看了。
而且古代妃嬪和想像中的國色天香不太一樣，位份高的妃嬪基本上長得都一般，因容貌而被選上去的大多數都是地位低的。想想也正常，聖上需要平衡各方，後宮不少都是朝中官員之女，又不是家家姑娘都能長得美若天仙。
至少沈陵見到過的夫人們，有些容貌連普通都稱不上。但古代男人的思想便是娶妻娶賢，納妾納美，妻子更重要的是地位和能力。
只要是女人，沒有人不怕臉上留疤的。男人們都無所謂，不得天花才是更重的。
方氏還好，年紀大了對容貌看淡了，文以苓卻沒辦法不看重容貌，她獨占夫君，於世俗本就不容，不少女人覺得她善妒，若是她還毀了容……
沈陵不知她這般心結，只以為她在意容貌，做了好久的思想工作：「你看咱們，身體好的時候種，臉上都不會長，反應很小的，這幾個月我一直讓你們鍛鍊，你們身體都好很多了。雖說如今沒有天花，可誰都不能預料未來
，阿苓，咱們一家人都要健健康康的，你是要陪我一起老的人……」
不知那句話觸動了她，總算是把她說通了，文以苓願意為此再鍛鍊鍛鍊體格，希望不要有太大的反應。
聖上為了滅絕天花，命宮妃們也種牛痘，皇后作為表率，以身作則。
朝中轟轟烈烈地開展種牛痘，等到下半年很快就傳入了民間，聖上命地方官推行種牛痘之法，毫無疑問，這顯然讓聖上在民間的威望又上了一個高度。
據說每月從各地送來頌揚聖上功德的奏摺就有一打，朝中百官也都紛紛上奏，認為聖上乃一代明君，理應封禪泰山。
聖上謙遜，自覺遠遠不足，推辭之。
沈陵相信在史書上，聖上絕對有濃墨重彩的一筆，聖上如今推辭，不過是他登基時間尚短，還不急於封禪泰山。
近幾個月，聖上的心情好極了，於推行牛痘格外熱衷，妃嬪們都開始種了，下面官員的家眷又如何敢不。沈陵喜聞樂見，聖上愈喜歡對他好處愈多，畢竟會記得他的功勞。
暫時是不奢望升官，首先他資歷短，其次在京城上升就沒有那麼固定，地方調任資歷到了都可以升一下，京城一個位置一個坑，並非他如今正五品，過幾年就是從四品，很可能十來年都不動官職，一下子升到四品或者三品，主要還是看聖上想把你擺在哪個位置。
沈陵如今在工部做得挺順手的，左尚書待他也不錯，若是換個還不如這兒的地方，他還不如就在這正五品的位置上呢。