煙錦遞了茶來，把蒲桃往裡面擠了擠，蒲桃哼唧了一聲，從炕桌底下翻找出針線活計，努努嘴說：「你看她，她就從不跟我客氣。丈量我脾氣好，惹你姐姐生氣了，姐姐給你撅下炕去！」
煙錦伸手要去擰她，被蒲桃躲過了。鬧了好一會，才想起好像冷落了搖光，忙湊近了些看：「我瞧你氣色好多了！」
「比先前舒坦些了，多謝你記掛著。」搖光抿嘴笑了笑，煙錦又問：「前頭差事當完了？」
「回來取個東西。」搖光話未說完，就聽見小丫頭子隔著窗戶喚：「姐姐們，前頭有茶水上的差事來了！」
「青天白日的，來的什麼客。」蒲桃嘟囔了幾句，穿好鞋又下了炕：「一定是那永和宮的寧嬪娘娘，隔三差五來這兒混口茶喝。哪兒是混茶，是想撞見主子爺吧！尋常也沒見她這麼孝敬老主子。」
「還有貴主子！」煙錦捂著嘴發笑：「合著把咱們這兒當作是賺賢良名聲的地界了，你不知道，上回貴主子來了我奉的茶，與芳姑姑讓了好幾回，才在炕上坐了。什麼也不干，遠遠地就那樣望著。我的天爺呀，老主子在榻上躺著，貴主子在炕上坐著，尋常人家媳婦也不擺這樣的譜，何況也她也不是什么正經媳婦不是！」
她們笑鬧著去了，倒把外頭傳話的小丫頭子嚇個半死。搖光這裡開了螺鈿柜子，從抽屜邊角的荷包里摸出一塊碎銀子，含笑朝那小丫頭子招了招手，囑咐道：「好妹妹，這話你聽著就是了，不要在外頭張嘴亂說，知道嗎？」
那小丫頭子小心翼翼地接過了，朝她咧嘴一笑，眼裡皆是歡喜的光彩：「多謝姐姐。姐姐放一萬個心好了，其實不勞姐姐教導，我也明白的。宮裡私底下議論主子是大罪，只是這二位主子開外，誰沒私底下說過兩句呢？」說著便將辮子一甩，蹦蹦跳跳地去了。
搖光錯愕了一晌，參一參這話里的味道，不免失笑。她這才發現，蒲桃和煙錦所說的情況她似乎很少遇見，因為每當貴妃和寧嬪來的時候，她總有別的差事，不單單是貴妃和寧嬪，就連後宮中的其他主子、宗親福晉來拜訪探望，她也常常無緣得見，不在跟前。也許究竟是因為她是罪臣之女的緣故，這並不是一件很光彩的事情，也不值得宣揚，所以能避則避，能躲則躲吧。
其實那個小姑娘會讓她有一剎那想起她的表妹，那是姑母的女兒，生在早春碧草抽芽的時節，故而起名叫稚芳。稚氣青芳草，鳴雀滿池塘。早春花信已到，便是喬木可望，春山不遠了。
原本定的是襄陽侯家的公子，來年二月成婚的。
原來寒冬如此漫長，春日並非可以期盼。
今兒天氣很好，難得出了太陽，天光大亮。重重紅牆上的琉璃瓦層疊逶迤開去，令人想起皇帝袞服上的八團金龍，那樣精巧的繡工，原本出自三處織造。飛龍盤踞，鱗片以金線配玄色，栩栩如生，望之生懼。
她覺得眼角酸酸地，好像心頭一口氣積鬱不發，也不知道該怎麼辦才好，也許是被彩繪雕梁給迷住了眼睛，所以忘卻了自己的來路嗎？