榮親王在心底默默對那位不知名姓的神仙人物表達了敬意，揚手命小廝將桃花呈上，又提了酒來，「奴才帶了酒，前幾年成明釀的桃花醉，我們好容易哄騙他挖了出來，今兒就算借花獻佛了。」
皇帝似笑非笑，「他是個犟脾氣，你們輕易哄他拿出來，只怕是有喜事吧。」
榮親王也笑，「他不就那樣，是個外露的性子。去歲看上了耗子的寒江秋色圖，成天兒嚷嚷，耗子拗不過他，忍痛給他了。」
已換過的茶送上來，御前的茶自然是好茶，擱在雪白里的盞子裡，碧瑩瑩地發亮。榮親王還是有些遺憾，沒能喝到金瓜貢，不過這茶也不賴。見皇帝啜了一口，才敢舉起盞子品，他細細地吸了口氣，香！真是香！在一片溶溶淡淡的香氣里，聽見皇帝極清淡的聲音，「去尋個瓶子，將桃花插了。」
那奉茶的宮女應著退下了，榮親王覺得不一般，不由笑道：「主子好雅興，紅袖添香，玉人折花。」目光逡巡，倒看見御案上放著一隻羊脂玉的淨瓶，裡頭有一枝早已乾枯的梅花，「新舊相生，主子是個長情的人。可冬去春回，自然也該換新花。」
皇帝知道他話裡有話，順著他的目光看去，那一枝梅花如同孤削絕筆，靜靜地陳置在案上。他的神色黯了黯，別過頭去，輕輕地說：「留不住。」
東暖閣本就開闊，幾扇碩大的窗戶迎光，照得室內敞亮極了。皇帝盤腿坐在窗下，眉眼間有幾分悵然，如同煙雲籠罩著晴嵐，細若遊絲。榮親王本想說些什麼，卻忽然意興闌珊起來。隨著皇帝看那宮人將桃花插起，放在炕几上，用的是琺瑯彩的花觚，五顏六色地熱鬧，其實與花並不相襯的。可皇帝也並沒有說些什麼。
時有風過，帶了些冷意，初春到底不比盛春，猶存幾分殘冬的韻，那桃花被吹得枝葉搖擺，發出窸窣的響聲，蔓延出渺渺的春愁來。
這愁緒沒有來處，如同沾衣欲濕的春雨，細細密密地膩著皮膚。一顆心空茫茫地沒有著落，就恁麼在四野飄著。
皇帝兀自斟了杯酒，簡簡單單的青玉杯溫潤，盛起琥珀色的瓊漿。他的手素淨好看，指節分明，將杯盞推到榮親王面前，笑著問：「今兒怎么喝？」
「按理說該文雅一點，」榮親王想了想，笑說有了，「以花為令，類於射覆，不說花名接句，若詩中有其他花名，則轉，一令一轉。詩詞曲賦都行。」
皇帝略一思忖，點頭應允，榮親王便拱了拱手，率先吟道：「長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。」說畢，飲了一杯酒。
皇帝瞭然，笑道，「你倒機變」，隨後說：「腸斷春江欲盡頭，杖藜徐步立芳洲。」也飲一杯酒。
榮親王笑道，「借主子的景罷了」，又說，「草樹知春不久歸，百般紅紫斗芳菲。」