搖光「嗯」了一聲。門外的宮人隨即打起簾幔，搖光便退到一旁，低首躬身。宮中皆用栽絨毯，花樣卻各不相同。養心殿開春來換了新的花樣，是太平有象。
天下太平，五穀成熟。四方無事，民康物阜。
自有宮人伺候皇帝穿靴，她卻一反常態，親自近前來，替皇帝撫平衣裳上的褶皺。司衣的宮人識趣，皆退讓在一旁。搖光半蹲下身，替皇帝理順吉服帶上的流蘇，皇帝無聲地笑了，用只有二人能聽見的聲音，在她耳畔說：「荷包的事，回來咱們再細論。」
聖駕起，東暖閣內侍立的宮人皆跪下送駕，搖光亦是。皇帝在眾人的簇擁下漸漸走遠了，隔著浩蕩的天光，只能看見石青色的袞服，上面金龍磊落分明。
不知是不是淚水，混雜在一起，讓她瞧不真切，她覺得今天的陽光太刺眼，眼睛火辣辣生疼。渾身發顫，五臟六腑仿佛都絞在了一起，她死死咬著唇角，隨著眾人恭送萬歲的高呼，深深地泥首下去。
主子不在，除了跟去乾清宮伺候的，餘下三三兩兩聚在一起分小食。搖光在養心殿沒有什麼很親切的人，不比慈寧宮，有些宮女子想要討好她，或許也是出於客氣，邀她去分糕點，她都含笑一一婉拒。
申末時分還未上燈，日頭不似先前，屋子裡已經有些暗。搖光在炕邊的柜子里翻找，其實沒有什麼要緊的東西。老太太斷斷續續賞了不少，她最喜歡的就是那一對銀鎏金的小蜻蜓，可惜如今也不常戴了。
覷著天光，她不再猶豫，按照成明與她交代的那樣，申末時分在慈寧花園，他能帶她出宮去。
出宮了，就可以見到瑪瑪，或者走得更遠，她可以去海子，也可以去寧古塔。
下定決心選擇的路，走到如今，她從未後悔過。不能做也想要去試一試的事情，她做了。只是如今斷弦聲在，這條路已經到了窮途，再繼續走下去，她會走得面目全非，會活在算計、虛偽里，日復一日地清醒地沉淪。
至於這裡的前塵往事，再好再不好，便當做一場夢，便當做從一開始她就沒有去過慈寧花園，把所有的恩怨，悉數忘了吧。
她順著廊廡，想要從養心殿的角門出去。因著穿得素淨，旁人只當她是做活的蘇拉，並沒有多留意她。她心跳得飛快，那扇角門就在眼前，微微開了一條縫。她明白只要從這裡出去，她就能有機會，飛出這萬仞宮牆。
不料身後忽然聽得一聲喚，「搖姑娘，這是上哪兒去？」