上了年紀的老太太，說起禮法來津津有味，說著說著開始懷想起自己當年成婚的時候。彼時誰還不是鮮艷明媚的大姑娘？把大黑辮子梳起來，喜興又忐忑地嫁作人婦，生兒育女，一路過到了如今。
平王太福金還在絮絮說著，皇帝卻似乎沒有認真聽了。太皇太后與榮太福金說話的間隙錯開眼看，只見那一老一少雖然是一個說著一個聽著，顯而易見各自沉浸在各自的世界裡，偏偏大家都還挺樂。
宗親福金們過會子就回家了，老太太把吃了一半的茶擱在炕几上，意味深長地看著他，「想什麼呢？」
皇帝不敢看她，這麼大的人了，害起羞來還和愣頭小子似的。要不是馬蹄袖翻下來給他做遮掩，老臉都要丟到叔叔伯伯家去了！
到底怎麼樣，彼此這些年，瞧也瞧著了。沒什麼過不去的事，更沒什麼見不到的人。
他還在這裡避而不談找別的話題，囫圇道：「想起新上任的禮部侍郎，說起來也算是托氏一支。他倒是為人老實，本本分分的。」
太皇太后心裡滿是嘲笑，為了顧及他的面子，還是淡淡點頭，撥著自己手上的一串十八子，「既然是個賢能，出身有什麼要緊。物盡其用，只要能為朝廷百姓效力，縱然犯了再大的錯，也是主子的好臣工。」
皇帝小心翼翼地抬起眼皮，「犯了再大的錯，也能彌回嗎？」
老太太知道他是近鄉情更怯，更明白他話裡有話意有所指。望著他那一臉擰巴糾結的神色，忍不住輕輕「哧」了聲，「放定過禮的路子都七拐八拐地摸清了，金瓶子馬鞍子也都教人打好了，還猶豫什麼？去呀！」
這麼大的孫子，還得老太太領著他去。的確是家裡沒什麼家長，爹娘早就撒下手。老太太就是他最親的奶奶。
果然舒奉和家門前排了很長的隊，要麼是扎拉替人問話的，要麼是親自攜著家裡小郎來相看的。他覷見人人進門都帶著賀壽的帖子和壽禮，自己個兒呢？他回頭看了看，頓時覺得有些拿不出手。
點翠累絲的鈿子，赤金嵌寶幾套頭面。什麼趙子昂的鷹唐寅的畫，他怕不夠，把養心殿阿瑪瑪法們留下的珍寶翻了個底兒朝天。
好在老太太是經歷過世故的人，雖然在深宮中作養久了，時常也將人情聽在心上。老太太驕傲地抬起頭，說你不要怕，「旁人有請帖子，咱們也有——我讓榮王他奶奶把她的送給我了。一把年紀了，不興出門亂跑。她既然那麼中意崇秀，她上索家去不就好了！」
不過深吸一口氣，真好！人聲鼎沸中是滿滿的世態人情。這裡是她打小長到大的地方。
她先前的人生，他從未來得及參與。這是第一次，他小心又忐忑，捧著一顆心，送到她面前。
老太太帶著他一路順暢無比，由小廝接引著過了二門。庭院裡一陣喧鬧。太皇太后站在院子裡頭往四周看看，遊廊、報廈、花廳，歷歷如是。