那河流蜿蜒著流向東南，在城南拐了個轉角，流速一下子減緩了下來。河兩岸長了大片的蘆葦，再繞過去就是京城裡有名的銷金窟——夢仙居。
夢仙居里剛新進了一批姑娘，個個年輕貌美、身姿動人，可夢仙居的老闆九姨娘卻偏偏還不滿意，一大早帶了這些新人來河邊吊嗓子，訓斥道：“我培養你們那麼久，好不容易才亮個相，你們自己瞧瞧，這歌也唱不好、舞也跳不好，再這麼下去，我的夢仙居非關門不可！”
九姨娘這裡正說著，站得靠近河邊的一個女子卻突然尖叫了一聲。九姨娘又氣又怒，走過去衝著那女子後背就抽了一柳條，氣道：“嘿，我說你們幾句，你還來勁兒。怎麼，想跟我唱反調呀？我告訴你，沒門！”
那女子忙轉過身來，高聲申辯道：“不是的，媽媽，你看前面——”
九姨娘順著她指的方向看過去，只見蘆葦叢中露出一隻人腳來，還不停地顫抖著。因這片蘆葦dàng靠近夢仙居，所以平日裡少不了有些輕浮之人過來偷窺裡面的姑娘，所以九姨娘早已見怪不怪了，見狀只是笑道：“怕什麼，不就是有人偷看嗎？拉出來剁了他的腳，看看他還敢不敢色膽包天！”
說著卷了袖子就要上前去揪那人，不曾想那人自己爬了出來，卻是個漁夫打扮的男人，衝著九姨娘連連作揖道：“對不起，對不起，我不是故意偷看的，我只是……”
他話未說完，已有眼尖的jì女看到他身後的蘆葦叢中還躺了一個女子，高聲尖聲叫道：“啊！媽媽，他身邊還躺了具屍體！”
那漁夫一聽這個也嚇壞了，慌張地解釋道：“不是我，不是我，我是捕魚的時候把她撈上來的，我只想埋了她，不關我的事……”
說著生怕九姨娘等人再追究他，忙連滾帶爬地跑了。九姨娘身邊的一個jì女便扯了九姨娘的袖子叫道：“媽媽，他跑了，現在怎麼辦？”
九姨娘不耐煩地甩開了那jì女的手，吩咐道：“gān嗎一驚一乍的，人又不是我們殺的，怕什麼？看衣服好像穿得挺不錯的，去看看身上有沒有錢？”
那jì女卻遲疑著不敢上前，九姨娘就抽了她一柳條，罵道：“快啊，難道還要我親自動手？”
那jì女這才膽戰心驚地走上前去，伸手去摸那人身上的東西，卻意外地發現那人竟然動了動。那jì女嚇一跳，連滾帶爬地逃了過來，叫道：“媽媽，那人好像還活著，還在動呢！”
九姨娘膽大，聞言小心地走上前去，仔細打量那女子，就見亂發掩映之下，一張小臉雖然慘白無色，卻是皮膚細嫩，五官jīng致，竟是曾被她送入太子別苑的那個晴川姑娘！九姨娘一時也愣了，低聲道：“怎麼會是她？”
眾人見九姨娘不怕，便也都壯著膽子湊了過來，更有眼尖的看到晴川的胸口處緩緩地滲出血來，忙叫道：“她胸口還滲血呢！身上有傷！”
九姨娘伸手探了探晴川的鼻息，想了想，吩咐道：“先抬回去吧，能救得活就救，救不活再丟出來埋了！”
幾個人忙七手八腳地將晴川抬回了夢仙居。九姨娘又叫人去請大夫來給她看了看，開了方子，抓了藥，然後便將晴川丟給一個過了氣的jì女紫煙照看著。
到了晚上，晴川才從昏迷中清醒過來，四處看了看，一時覺得有些發懵，她這是到了哪裡？
紫煙端著藥碗從外面進來，見她如此模樣不禁笑了，說道：“放心吧，這裡是夢仙居，不是閻王殿，你是咱們從河邊抬回來的。來，先把藥喝了。”