第十章 前塵若夢雁飛還
荏苒冬chūn謝，寒暑忽流易。十幾年歲月匆匆而過，仿佛是眨眼間的工夫。
康熙五十六年十一月，康熙曾生了一場大病，從那時起他就經常感到心神恍惚，身體虛憊，健康狀況一天不如一天，漸漸地，連動一動都要需要人扶持起來。待進入康熙六十一年，他已是疾病纏身，衰老羸弱，待到了十月，又患上了風寒，身子越發虛弱起來。雖然太醫只報喜不報憂，可康熙對自己的病qíng卻是心中有數，只怕是熬不過這個冬天了。
自從二廢太子之後，康熙再沒立儲君，眼下他身體這般模樣，朝中各方勢力便又開始蠢蠢yù動。可立儲是皇帝的特權，怎容得臣下gān預。康熙表面上不動聲色，卻下旨命朝中百官舉薦儲君，以試探百官的態度。不想百官大部分都舉薦了八阿哥！
康熙年歲已老，最忌諱阿哥們與朝臣結黨營私，威脅到他的帝權，近年來八阿哥在朝臣中威望日益升高，本就引起了他的不快，現在又看到這樣的奏摺，不由得大怒，當場便摔了摺子，怒道：“可惡至極！”
德妃正在身旁伺候，見狀忙上前勸道：“皇上，什麼事這麼生氣？太醫說了，您不能動氣的。”
康熙指了案上那些奏摺，氣道：“你看看這些奏摺，全部是推薦老八做太子的。你說這老八怎麼這麼神通廣大，滿朝文武全都聽他的。”
德妃只怕康熙再氣壞了身子，忙勸解道：“這天下是皇上的天下，就算滿朝文武都贊成，到最後還不是得您拍板。”
康熙卻緩緩地搖了搖頭，目光落在那些奏摺之上，不知在想些什麼。
德妃正yù再勸，卻見李德全扯著小順子從殿外進來，砰的一聲跪倒在康熙面前，請罪道：“皇上，奴才管教不嚴，奴才該死，請皇上恕罪。”
康熙抬眼看去，淡淡問道：“什麼事？”
李德全氣惱地看了一眼小順子，答道：“皇上不是把八阿哥進貢的黑鷹jiāo給小順子訓練嗎？他下手太重，把黑鷹打死了。”
小順子已嚇得面無人色，連連磕頭道：“奴才該死，奴才該死……”
德妃心思一轉，小心地看了一眼康熙的臉色，故意替小順子開脫道：“皇上，小順子公公在您身邊那麼多年，他的為人您是最清楚的，他怎麼可能下手沒輕沒重，打死八阿哥進貢的黑鷹呢？臣妾記得，那隻黑鷹送過來的時候就已經萎靡不振，會不會本來就快死了，這一訓練只是加速了它的死亡而已。”
小順子聽了，更是磕頭道：“皇上聖明，奴才也沒想到那黑鷹會突然死了，奴才下手不重啊！”
康熙本就因為八阿哥權傾朝野而憤怒，現聽小順子也這樣說，心中已是信了七八分，老八送他一隻垂死的黑鷹，這是什麼意思？是暗示他已年老垂死？這樣一想，康熙的臉色愈加鐵青起來，一陣怒火攻心，忍不住又劇烈地咳嗽起來。
德妃嚇壞了，急忙伸出手給康熙順著後背，對著李德全喊道：“還不快去傳太醫！”
李德全急忙要去，康熙卻抬了抬手制止了。過了片刻，他咳嗽間歇，又就著德妃端過來的茶杯喝了一口茶水，這才輕聲說道：“朕的身子是越來越不行了，萬一哪一天要是兩眼一閉，丟下你們可怎麼辦啊？”
德妃聽得心中一驚，立刻忍不住紅了眼圈，柔聲勸道：“皇上您千萬別這麼想，太醫不也說沒事嗎？”
康熙卻虛弱地笑了笑，嘆道：“他們提著腦袋辦事，哪敢說什麼真話？朕自己的身子骨朕自己知道。古來天子都稱萬歲，可是真正能活到萬歲的又有幾個呢？”
德妃再也忍不住心中的恐懼與悲傷，一把摟住了康熙，淚如雨下，泣道：“皇上千萬不要離開臣妾，千萬不要……”