「姬姑娘，介意席地而坐否？」岳涯挑釁道。
「這有何難？」姬縈笑了。
兩人同樣大大咧咧地往地上隨意一坐，姬縈盤著腿——在白鹿觀盤慣了，岳涯則更加狂放不羈，一條長腿直愣愣地伸著，另一條長腿則鬆弛地曲了起來。
他從托盤裡拿起茶壺，分別倒了兩杯。
姬縈趁機觀察樓閣內部，空曠簡陋的室內，原本應該雕梁畫柱的地方，被兵戈打鬥的痕跡破壞，主人也不花力氣掩蓋，讓它們赤裸裸地展示在賓客眼中。樓閣中央，一扇先前撞倒的屏風已重新豎起，畫著梅蘭松竹的彩漆屏風後面，是一套素色的被褥。
岳涯將其中一杯熱氣騰騰的茶遞給姬縈。
姬縈也不客氣，她褪下手套，端起茶盞向岳涯敬去。
「深夜冒然到訪，這杯茶，權當是我向岳公子的賠罪。」
她毫不猶豫，一飲而盡。
岳涯興趣盎然地看著她，等她喝完了，才說道：「你就不怕茶里有毒？」
姬縈微微一笑，胸有成竹：「你不屑。」
岳涯朗聲大笑，叫了一聲好。
「這賠禮我便收下了。」
他也端起手中茶盞，一飲而盡。
姬縈悄悄觀察著他的模樣，這位傳聞中幾近神奇的太守獨子——岳涯的下頜線雖已有成年男子的清晰和硬朗，五官卻有一種山水畫的秀美，這股瀟灑的寫意讓他的面目依舊停留在少年時代。
若是不仔細辨認，他身著女裝，完全可以以假亂真。
這回換姬縈主動握住茶壺，給兩杯空了的茶盞重新滿上。
夜風從帘子的縫隙里吹進，茶葉的幽香擴散在寬闊的樓閣之中，姬縈和岳涯各自坐著，那些貌美的女子則侍立在四個角落，以觀察和好奇的目光打量著兩人。
繼身份姓名之後，兩人又互報了年齡。岳涯反比姬縈小上一歲，今年剛至冠年。
「不知岳兄是何時發覺我的？」姬縈問。
「從你的弩箭釘在檐柱上的那一刻，我就發覺了。」岳涯面露嘲意，單手提著茶盞晃悠，瀟灑得好似提著一杯美酒，「要是沒有這份警覺，我早就暴斃在這樓閣中了。」
在這句話里察覺到鳳州太守父子之間的暗潮湧動，姬縈小心地避開涉及到岳宗向的可能，轉而說道：「這些姑娘是岳兄的……」
「家人。」他說。
看到姬縈臉上的不解，他不以為意地笑了笑。
「她們都是流落風塵的可憐女子，其中不少是被家人親手賣進青樓。我將她們贖出，收留在此地，想離去的，也可自行離去。平日裡，我教她們琴棋書畫。又成立一雅社，讓她們可以售賣字畫為生。這座樓閣里的開銷，現今都是她們一力承擔。我們相依為命，與家人何異？」
聽到岳涯和姬縈在談論她們，有幾個膽子大的姑娘，腳尖越湊越近，其中一個年紀最小，梳著雙丫髻的小姑娘，忍不住附和道：「公子是我們的救命恩人，要不是公子，我們有些人早被狠心的老鴇給打死了！」