「趙先生，你終於記起某了！」
那笑臉上的天真神態，與稚童同出一轍。
趙駿聲又窘迫又難以置信，他還在愣著，秦疾已經再次背過身去，催促道：「時間不多了，趙先生，快上來！」
趙駿聲頓了頓，遲疑地攀上秦疾的背。
秦疾輕鬆將他背了起來。
「箱籠里的東西呢？你不要了？」趙駿聲疑惑道，他還記得秦疾此前箱籠寸步不離身的樣子。
沒想到秦疾毫不在意，輕鬆道：「死物哪比活物，死物扔便扔了，某以後還會再有的。」
趙駿聲啞口無言。
他想起了秦疾在他帳篷中的質問。
「劫掠村莊的主意，是先生所出嗎？」
那時應該產生的羞愧，直至此時才將他淹沒。
「……你為何還願意救我？」他啞聲道。
「無論先生今日是何模樣，某都不曾忘記當年之恩。」
秦疾一邊背著他，一邊大步跋涉在長滿雜草和藤蔓的山林中。
「先生幫我們打贏了官司，不但分文未取，還慷慨解囊，請我們一家上酒樓吃飯……那是我們家第一次上酒樓吃飯，回來之後，父親興奮得一夜未眠，第二日便去鄰居家借了只雞仔回來，想要等小雞長大生蛋，每日送雞蛋給先生。只可惜，等小雞長大，先生也就不在鎮上了。」
「那只是再小不過的一件小事罷了，連我都很快忘記了……」
「對先生事小，對某一家來說，卻是天大的事。」秦疾說，「自那以後，周邊的混混們都不敢再來欺辱我們，父親總是告訴某，要做先生一樣的人，無論身處何種位置，也要行俠仗義，不忘初心。那只準備下蛋送給先生的雞，母親從它身上搜集雞毛做成了雞毛筆贈給某，一次一次地念叨以後若有機會，一定要尋到先生報恩。」
「那一年的收成，後來成了某的束脩，教書的夫子說某腦子不甚聰明，想靠科舉出人頭地無疑是痴人說夢，但父親說，從先生看來，讀書確可以修身養性，所以就算考不上功名，書也一定要讀。」
「某原本只是農人之子，某原本也會成為父親一樣的農人。」
秦疾緩緩道：
「是先生教給了某仁義，改變了某的一生。」
那條幾次狠狠絆倒趙駿聲的山路，在秦疾腳下卻如此平穩。
秦疾說完後，許久身後都沒有傳來聲音。
他正要開口，忽然感到脖子上有溫溫熱熱的水珠滴下。
秦疾欲言又止，沉默下來。
趙駿聲伏在秦疾背上，愣愣地看著前方。他的過去和未來，也如眼前這條雜草亂生的山路崎嶇。
他確實是舉人不假，但也只是個舉人。空有功名，卻沒有官職。他每次小心問詢，得到的回答都只有一個『未有官職空缺，還需靜待』，三年過去了，五年過去了，十年過去了，他依舊只是個小小舉人。