姬縈看向稍微落後兩步的江無源，夕陽映紅了他身上的盔甲，連他臉上的木質面具，好像也染上了溫度。
她笑著說道：「江兄，我想起了你帶我去白鹿觀的時候，我好不容易才磨動你教我騎術。沒想到十幾年過去，我已經能騎在你前面了。」
江無源沒有說是他特意落後兩步，但他在面具下傷痕累累的面孔，卻不自覺浮出了一絲微笑。
「那時的你，是我見過最倔的姑娘。」
「現在呢？」姬縈笑著朝他看去。
「現在也是。」
姬縈故作遺憾：「我還以為，經過這麼多年的歷練，我已經變成一個八面玲瓏的大人了呢。」
江無源在面具下也笑了。
「你雖然看上去更世故了，但內里還是和十年前一樣。」
「真的嗎？」
迎著姬縈黝黑明亮的瞳孔，江無源輕聲應了一聲。
「我們兩個人都沒變，」姬縈轉回頭，看著前方蔓延而出的山路，笑著說，「真好。」
……
是夜。
洗州城守軍營地內燈火通明。
一名瑟瑟發抖，恐懼不已的漢民被推上了高台。
人高馬大地沙魔柯從椅子上起身，邁著沉重的腳步，在鴉雀無聲中走向漢民。後者被他的威壓所攝，癱軟在地上，一片黃色的水跡，瞬間從他身下洇開。
沙魔柯高高提起這名嚇破了膽的漢民，當著眾多士兵的面，將一把鋒利的匕首捅進了他的腹部。
鮮血立即噴涌而出，漢民像是才回過神來一般，開始劇烈掙扎，悽厲慘叫。他的雙腿在空中飛蹬，踢在沙魔柯的胸膛上，像是踢在一塊堅硬無比的鐵板上。
沙魔柯扔掉匕首，用手擠開漢民腹部的傷口，被鮮血覆沒的五指在血肉之中尋找著，探查著，直到他活生生地揪出了一塊血淋淋的東西。
漢民的雙腿已經無力地垂下，只有身體無意識地痙攣，顯示著他仍有彌留之氣。
沙魔柯將他像無用之物一樣扔在地上，任由他的血液，漸漸在高台上擴散。
沙魔柯仰起頭，將手中那塊滴著赤紅鮮血的人膽對準自己張開的口，鬆手——
在眾多敬佩和畏懼的目光中，他生吃了這塊剛剛挖出來的新鮮人膽。
他咀嚼著口中帶血的肌肉組織，將右手的鮮血，擦在了左手上。他用這兩隻流著他人鮮血的手，在陰鷙雄武的面龐上，緩緩畫出兩條血痕。