公子清說完正事出門時，便見金黃的大叢迎春花畔，水綠衫兒的女子正在小憩，仰面向天，青絲如瀑垂下，臉上覆著淺紫色的錦帕。
春日的暖陽包裹住她的全身，柔和而明媚，她手中的團扇掉在迎春花上，棲了幾隻春蝶。
韓百里出去後便有侍女進來，公子清示意她退出，就站在檐下默默瞧院中風景。
蒔花數年，他從頭次覺得這片花圃竟是如此順眼。也頭次發現，姿態平凡的迎春花竟能讓春的氣氛濃烈至此。
檐下風來，貝鈴輕響，吹得院中嫩花碧葉微顫，也捲起葉凝臉上帕的一角，緩緩滑落。
葉凝睜開眼，倦懶得不想動彈，公子清緩步過來笑道：「起來罷，曬久了頭疼。」躬身撿起錦帕，遞給葉凝。
「你得空了？」葉凝坐起身來瞧了瞧書房，裡面已無人影。她便揉揉雙鬢醒神，將審問鄭怡無果的事說了。
公子清聞言而笑：「威逼這招你果然使不出來，利誘又不行，那你打算怎麼做？」
「不知道。」葉凝苦惱，「我雖恨她，卻也下不了狠手。」
「我倒有個法子。」公子清笑意中添了幾分狡詐，「讓鄭氏幾天幾夜不睡，她定然熬不住。不傷她半點毫髮，卻能令她開口。」他臉上笑容如狐狸，精怪而生動。
這個法子倒是值得一試，只是公子清剛才那神態……實在太少見！
葉凝記得初見時他丰神俊逸，溫雅中帶幾分詩意，卻仿佛戴著微笑的面具，永遠那樣從容平靜，卻也帶些疏離。
是從何時有了變化？
他偶爾會戲弄她，以言語、以眼神，偶爾會露出茫然，偶爾會表露關切，還會狡詐而笑，不再如初識那樣單調。
他仿佛忽然生動明朗起來，那一笑的風姿韻味，竟直擊入心底。
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關押鄭怡的石室低矮逼仄，昏暗的光線令人精神倦怠想要安睡。然而鄭氏剛一闔眼，便有小廝在她耳邊以金石相擊，尖銳的聲音刺耳，她驚嚇之下清醒過來，然而困頓太久之後，只覺頭暈噁心。
已經連續兩天了，她被關在石室中不許片刻入睡，渾身上下難受之極，卻完全無法休息。
葉凝來看過她幾次，每次只是含笑看她，抱著手臂，好整以暇。
時間緩慢滑過，難熬而令人絕望。鄭氏再一次被小廝嚇醒後，終是有氣無力道：「去找葉凝過來。」
葉凝來到石室時就見鄭怡蒼白的臉上蒙著層灰色，耷拉著腦袋，神情萎靡。她看向葉凝時，目光無神，嘴角卻還是浮起一絲嘲諷：「你贏了。」
「那就請老夫人如實說吧。」
「你想知道什麼？」