趙恆義先一步打破僵局，從懷中掏出那半枚如意佩，喊道：「十七娘的物什，只要人在荊州，方圓幾百里便是掘地三尺，我的人也能找出來。」
姬洛撒手，鸞刀入鞘。
趙恆義難得抱拳：「鸞刀我會親自還給他。」姬洛「嗯」了一聲，飄搖而去，趙恆義忽然心中不是滋味，驀地發起了善心又活成了一番善良模樣，「喂！江湖雖大，不過孑然飄搖；江陵雖小，卻有萬家燈火。」
「你想說什麼？」姬洛擺手，顯得很不耐煩，連頭都沒回。
「我是說……」趙恆義站在長街那頭喊，「我是說……你跟那死醉鬼都一起留下來過年吧！」
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喝過臘八粥，轉眼到了年關。
除夕那日昏時，林家村里家家戶戶開始上灶熱菜，在村前的大槐樹下擺了百家宴。姬洛和屈不換雖是外鄉人，但住得這幾月倒也生出了些情分，被熱絡的鄉民拉拽著入席，幾個不認生的孩童更是追著屈不換的屁股炸炮仗。
北羅得趙恆義的指令去村中請人時，屈不換棉褲被炸開了一道口子，走兩步時白絮紛飛，要是拿輕功疾奔，幾乎如下驟雪。他人長得粗獷，拿重劍做樣子唬退了一干頑童，自個兒回屋換衣，姬洛和北羅則先一步往江陵城去。
過新年多了幾分喜慶，加諸明日便是繼任典，北羅作為趙大公子的心腹，見得諸事落定，心中暢快不由也多話起來，跟姬洛時不時多說上兩句。
他談起趙恆義當年是如何一步步走到今天的位置，感嘆自家主子同吳閒和展婈的結義之情，念起袁老舵主一世英名到老來卻病疴纏身英雄遲暮，最後講到今夜的江陵宴，終是重重一嘆：「我知兩位不喜我家堂主，但……自北羅發誓效忠以來，這還是我第一次見他除夕夜單開一席。」
姬洛默默聽著，在風雪裡一步一步前行——
這，也是他自忘卻前塵後，第一次如此隆重的除舊迎新。
江陵城到了，北羅並未將人引至『萍水』食肆，而是去了另一處雅趣園子。園中抬眼皆是錯落紅梅，梅花深處有案幾盛著豐盛食饌，皆用罩子遮著涼氣，底下打上火石煨煮。
姬洛尋了一處客座入席，這時，園子四周有侍女魚貫而出依次掌燈，紅梅花蕊上便是連一點冰晶也能瞧清。
忽地一聲鈴鐺急促，天上飄來四五盞孔明燈，恰好落在假山頭上，姬洛偏頭一瞧，這才發現那上頭竟立著一座八角亭，八面掛著絲縵。此刻亭中有一女背對而立，身著雲袖長裙，手腳繫著鈴鐺，一步一響，一步一泠。
「堂主稍後便到，客人盡興觀舞。」北羅撂下話，轉頭已不見蹤影。