早些年頭爨家的人還奉天子之命，入朝為官做做太守、刺史，為政一方。可自打衣冠南渡，桓溫剿滅蜀中成漢，晉氏羸弱無力再無法制衡西南後，反正是天高皇帝遠，爨氏一朝獨大，現而今不過是表面君臣，一度是「開門節度，閉門天子」！（注1）
姬洛聽他娓娓道來，心中的大石落了地。那爨氏也算掛著官職，雄踞寧州又無人轄制自然張狂，如此一來，他也不怕謝敘多想，將其和泗水九使交接在一起。
看這粉雕玉琢的小兒郎自個混不設防，先是道出箭頭的來歷，而後又耐心說來爨氏，姬洛心中感念，便也投桃報李，跟他說了一說自己的懷疑：「謝賢弟，如今王汝先生身染疫毒，派書上表朝廷來回亦需時日耽擱，你隻身一人在此地，還要多加小心，特別是城裡的……那些人……」
這是他自打昨夜回客棧後一直思索的問題，本地的黔首黎民斷然沒有害自己人的道理，而那些江湖客聲稱是天都教所為，但又沒見著半個教中子弟，多為『千里外取人性命的邪術』之類的吹噓，雖能造勢，得一波煽風點火，卻是叫旁觀者難信。
謝敘聰敏，姬洛說話便委婉。不過，他未曾想到謝敘眨眼便來了個舉一反三，順藤摸瓜，但偏偏他又不諳世事，沒什麼心眼，於是什麼話都敢往外崩：「姬哥哥是懷疑有內鬼？那最能動手腳的豈不是無藥醫廬那幾個大夫？」
恰恰這時，無藥醫廬那群帶白幕離的也往這院子裡擠來，看樣子正是來尋謝敘的，他這話不大不小，將好夠滿院子的人聽見，一個不漏。
「放肆！」宋問別被兩個藥師攙著，氣得胸腔鼓鼓，吹鬍子瞪眼拿食指往前一伸，本是要點在謝敘那小屁孩頭上，可念著他身份和年齡，又挪了挪，衝著姬洛撒火：「小子，話可不能亂說，我無藥醫廬諸人救死扶傷，江湖莫不敬畏，你竟敢空口無憑懷疑我們！」
姬洛一看，頭大如牛。
好在謝敘不是個說話當放屁，做人沒擔當的毛孩子，他瞧著事情發展不對，趕忙在當中圓場：「宋老先生，姬哥哥不是這個意思，我們也並未懷疑是你們做手腳，只是擔心有歹人混作其中罷了。」
宋問別只看王汝面子，旁的人一律不入他法眼，這會謝敘雖賠了禮，但昨日莊柯的事給了他怠慢，他也並沒有多好臉色，只是拂袖閉了嘴，沒再說道二三罷了。
這會，院子外頭又扎進來一堆人，是郡守府的，隔老遠那文書便喊道：「謝小公子，有進展了！那莊先生連夜研究此毒，尋到破解之法了！」
府衙里的人都往好了說，謝敘大喜，若不是人多眼雜，當即要蹦跳三尺，不過未過半晌，莊柯便開口潑了一盆冷水：「誒，官差大哥可別亂說，我何時說定能破解，只是有一法子或可試試。」
謝敘只聞其聲未見其人，轉頭四處覷看尋找：「莊先生也在這兒嗎？」