白姑的隨身之物落於此處，說明她曾在這兒稍作騰挪，將這卷書壓在白骨之下，而遮上白布以示安息。白姑沒有帶走，說明竹冊有留存的必要，那葫蘆絕非偶然掉落，興許就是留於後人的憑證，而且極有可能是留給白少缺的，畢竟後嗣只余他一位。若一切都是有心為之，這東西必定是個寶貝。
「這竹冊上寫了一個故事。」白少缺將其攤在腿上，修長的中指拂過右側一二行，匆匆一瞥後晦澀地開口。
樓西嘉追問：「什麼故事？」她撣了撣石案上的積灰，一擺裙裾屈腿斜坐，心裡想：這廝莫不是唬我？只聽聞高人辭世時為免畢生所學斷了傳承香火，愛寫就個秘籍，留於後人來尋，而江湖中多的是少年英豪因秘寶聞名遐邇的話本子，但凡那些個橫空出世的，多遭編排，還從未聽說書人拍案叫板，說人死後留一故事的。
「你現在肯信我？」樓西嘉正發呆，白少缺忽地抬頭詢問，兩人距離貼近，這一上一下差點兒鼻尖磕著額角，親昵又尷尬。而後，又像是縫著什麼瘟疫似的，二者同時立直腰杆，拘束地散了開去。
樓西嘉自然是不大信的，但口中總要逞能：「你先說來聽聽，我瞧瞧是何等趣事兒？」說著，她雙手在額前落下的一縷青絲上纏了纏，眼中生出流波。
「漢，永平十二年，白若耶繼天都教第十六代教主之位。」白少缺瞧了她一眼，重新組織措辭，娓娓轉述。
白若耶一生盡撰於此，寥寥百字，訴盡離愁歡喜。
「上一任天都教教主自幼身體孱弱，三十歲時連『不死之法』半卷也未成，幾乎被九族聯合限於哀牢山，而教中也為出身毛部的巫咸大祭司控制，因而不得已將其獨子白若耶送入毛部為質。」
「白若耶天具慧才，在毛部藏拙不說，斡旋策反，暗中部署，待得毛部內亂之際，他單騎突圍，連夜直入天都，以『不死之法』斬殺大祭司立威，十六歲揚名，得教印自封為主，隨後又以白氏後裔之名勒令九部上山拜見，以武力逐個擊破，不效忠者，立斃當場，曝屍三日。」
「少時為質的白若耶臥薪嘗膽，受盡欺侮，更是親眼所見那些慘無人道的私刑和惡習，因而自繼位起廢止私牢，滅除蠱術。那一年三月，他親自巡視九部，途徑孟部時，見一小兒奴隸被當成活靶子試箭，出手救下，並將其帶回了天都，親自教導。往後十載，二人亦師亦友，終年相伴。那小兒不僅天資聰慧，有過目不忘之能，且出落得身量頎長，玉面雅秀，儼然有君子之風。第十年，白若耶為壓制九部，改十巫制，收回巫咸祭司任免權力，故意拔擢這貧寒的孟部少年為新任大祭司，並重新給了他一個名字，叫竹。」
「等等，竹？竹子？孟竹？這個名字有什麼特別的嗎？」樓西嘉支著下巴，瞧見白少缺念到這個名字時眉頭一皺，不由問道。