飄葉落在司夫人掌心，她拈過一碾，毅然回頭，就見姑萼的劍勢已將那棵槐樹斬去枝節，然而除了樹上三兩隻驚弓之鳥和舔爪子的狐狸，並無特別。
謝敘眼看著樹枝砸了自己一腦勺，偏還不敢動，連大氣也不得出一口，只能撫著心臟一點一點吐出。
「來。」姬洛給他使了個眼色，手上用力推了一把，二人向後方小坡滾下一半，稍稍離得遠些，才緩過一口氣來。
姑萼沒發現異樣，且又碰上司夫人插嘴進來，當下也沒往這頭追，畢竟高手身具傲氣傲骨，在自己的地盤上，自信不是丁點，尋常人根本不放在眼裡。因而，她二人轉頭，又續上剛才未完的話。
謝敘滿頭冷汗，驚魂未定，姬洛卻目帶星光，心頭狂喜：方才他救人一氣呵成，竟隱隱判出了姑萼的出劍方向，這才能果斷棄樹而走。當初燕素儀曾說過，「天演經極術」分三層，前二「鍛體」與「練氣」他都有所把控，唯有第三層虛無縹緲，莫非眼下是摸到了壁障？
「姬哥哥。」謝敘動了動唇，未發聲，手指指了指耳朵，又朝前頭戳了戳。這般距離對他來說已然很吃力，因而只能寄託身旁人的耳力。
姬洛屏息靜聽。
「是又如何？」見被姑萼一語道破，司夫人既不驚慌，也不遮掩，反而輕笑一聲，笑中帶苦：「桓溫勢大，年前廢帝，殺重臣，如今又欲滅外戚庾氏，只怕朝夕便指皇室天子。北方虎視眈眈，我南朝萬萬不能內訌生亂，身為特使，我自當分憂，聯絡各地有識的大家族，爭取一二機會。」
司夫人本身嘴皮子功夫便極為厲害，她把握時機，硬生生將那心機重，城府深的角兒，唱成了心懷家國天下，為挽救晉室奔走，曉之以情動之以理的義士：「我知曉桓溫滅成漢，舊部盡數被押往建康，但有一支嫡系卻從蜀道逃脫，我攜天子密令，只要他們願意拱衛晉室，剷除桓氏逆黨，甚至可以蜀地加封！」
謝敘只瞧見司夫人振臂一揮，卻又聽不清她二人說的甚麼，好奇驅使，心中火急火燎，轉頭拽拉著姬洛的的袖子不放，一雙眼睛宛若林中麋鹿，無辜得很，卻也迫人得很。
牽涉到王權紛爭，事態只大不小。姬洛怕他做出出格的事兒引來不必要的麻煩，比劃了個手勢，二人從坡下繞路，抄道入了山洞中。
他倆一走，姑萼深深打量了「口出豪言」的司夫人一眼，繼而轉身攜劍佇立，遙望夜空，說了句與當今時勢不相干的話：「娢章，你當初嫁給司馬家那小子，是為了報復誰？報復我，還是你自己？」
「師姐，不論你相信與否，這些年我在建康反倒從未想過報復你，不是誰都像你一樣寧折不彎，事事都求絕對的忠貞不二。」司夫人笑了笑，眉眼有些倦怠，「我和你不一樣，如果不能嫁給我愛的人，那不如嫁給愛我的人好了，這輩子總歸還是幸福的。」
作者有話要說：注1：引用自《荀子》