李長離頓首拜別生母，叩謝生恩。
就在他準備離府的時候，閻太后卻言辭悲切，請他幫一個忙，幫一個連李長離自己也沒想過的忙——
這個忙，便是救出李勢之女，李長離的侄女。
「此事我有所耳聞，當年文老先生還在世時與我說過，長離公入桓溫府上救人之事，後被建康人添油加醋，成了一出才子佳話，李氏之美貌一時冠絕京都。」沉重之中，生出如此叫人捧腹不已的枝節，倒是令人措手不及。李舟陽一嘆：「不知這位表姐，是如何的我見猶憐。」
成漢國破，桓溫擄李勢之女入府，然而那時大司馬已有妻室，乃是明帝長女，南康長公主司馬興男。這位桓夫人亦是位女中豪傑，性格爽烈，桓溫金屋藏嬌之事被發現，當即提刀破門，準備將李氏斬殺。而那時，李氏正對鏡梳妝，回眸來見，驚鴻一瞥，令人動容。
面對白刃相逼，李氏無比從容，只嘆道國破家亡，來此非其所願，輾轉淒婉。長公主聞言為她國破家亡感懷，棄刃相擁，只道：我見猶憐，更何況老匹夫！（注2）
「可是，長離公還是沒救出她來。我曾以為功夫越高，世間辦不到的事情越少，後來才明白，恰恰相反。」李舟陽臉上流露遺憾，這位成漢最後的敕封公主，在外力面前，沒有半點抗爭命運的機會，「將士鐵肝膽，女子亦風骨！」
沈夫子的臉色驀然沉了下去：「長離公從建康空手而歸，但卻主動回了竹海，並在這裡長居下來，一直兢兢業業，小心經營。當時我們都大喜過望，以為他終於想通了，可沒想到，一年後，整個蜀南舊部差點被他解散。」
「這時候，更糟糕的事情發生了，在一次行動中，文望的人和桓溫的人撞上，損折過半，回逃的路上被探子搜到，蜀南舊部散亂而無力招架，差點一夕全軍覆沒。長離公任性掛令而走，帶著其妻踐行本心，轉頭雲遊山河去了。」
「可惜啊。」老友之死，舊部瓦解，復國的一腔熱血泯然在懷，叫這歷經三朝，眼見國破家亡，又重歷慷慨的老人垂頭喪氣，「人一旦捲入是非，便再難抽身。長離公身份暴露，縱使他遠離竹海又如何，人一旦被打上某個名號，一輩子也就甩脫不了，最後還不是不得逍遙。」
「沒想到啊，呵……待我們恢復元氣尋到他時，新墳的草已有半丈高。不過我們這些老頭子忙活大半生，並不會因此心生退意，當年長離公走時，其妻已身懷有孕，人死，總還有血脈延續。」沈夫子眉心刻痕一舒，兩聲滄桑大笑，揮袖竟是悲喜交加，「天意弄人！這賊老天似乎非要與我等作對不可，我們尋尋覓覓，只得一消息，那便是長離公夫人為千秋殿刺客所殺，連屍骨也不得見！」
「好在，當年劍谷因與成漢的舊交，曾在戰亂中偶然救得宗室子嗣，走投無路之下，我們才不得不將你迎回，對舊部宣稱當年長離公留下一子一女，其女失蹤，好在王子得保。知道秘密的人皆立誓為盟，到死不得吐露真言，可是這些年輾轉至此，人心多有浮躁，這世上誰也不敢保證沒有不透風的牆。」