好在，師惟塵不以聲斷人，而以神色觀人，師夫人面上雖現冷毅，卻無過多苛責，他生性善睦，一時反倒令他生出愧怍：「這些年一直是我伴侍在師父身邊，出了此等禍事，原是我的失職。」
「大約是兩月多以前，師父告知我他要入劍川閉關，讓我妥帖打點帝師閣上下。起初我並未在意，大約十數日後，我遇一要事棘手，躊躇多日無法決斷後，決意去向師父請教，然而我卻發現，師父人並未在雲夢澤，甚至沒有留下隻言片語。茲事體大，我不敢聲張，於是繼續每日裝作平常。可入夜後，難免思慮交加，輾轉難眠，於是時常夜半往返小樓連苑和劍川，直到五月末，終於等到師父歸來。」
師夫人一邊聽他娓娓道來，一邊來回踱步，時而抬頭張望瓦檐下的雨珠，時而側目覷看夜裡的芙蕖隨風動，偶爾又轉身打量師惟塵說話時的儀態，心中有了分寸——
師瑕是她的夫君，性情溫和，少有拿捏作態，哪怕是在一眾弟子跟前，做事也是循規蹈矩，有商有量，何況師惟塵是其首徒，信賴有加，不大會悄無聲息出雲夢，沒有半點指示交代。若身前人說話不假，定然是有人故意誘之。
「如今雲夢澤八百里水域，恐怕再難如往昔一般，鎮定乾坤。」師夫人輕聲一嘆。
「師母說得是。」惟塵讀出她的唇語，明顯一愕，半晌後又恢復自若，續著方才的話說，「師父負傷歸來後三緘其口，逕自入了閣中禁地太微台便再未出來，若不是弟子擔心硬闖，恐怕屍骨已涼。」
師惟塵幼年遭棄，被師瑕收養後一直侍奉膝前，兩人雖不是血親，卻感情深厚，勝似父子。話至此，本就一副悲天憫人心腸的他悲從中來，不由痛陳：「師母明鑑，帝師閣名傳至今，閣主皆是明是非知進退之人，師父絕不會無故舉止異常，定然是有人故意要害他！」
「我知道了。」反觀師夫人，除了眉頭微蹙外，幾乎冷靜地更像是非之外的旁觀者。只瞧她應和了一聲，調頭返回夷則堂前，欲要推門入。
師惟塵還想再說點什麼，可張了張口，除了擠出幾個艱難的單音，卻無字句可勸，最後只能稍一震袖，長嘆一聲。
師夫人頓了一步：「你師弟還沒找到嗎？」
側立迴廊中的師惟塵心有所感，回頭眼中泛出迷惑，師夫人想起他耳聵之疾，又重複了一遍，他才搖頭答道：「不曾。師父雖有言在先，門下弟子不得相尋，但八年多來，師兄弟們一直留意查探，可惜未有半點消息。」
「罷了。」師夫人眼中閃過一瞬哀寂。
「師母可是擔心？」
這位師母常年修道且獨居於雲夢之外，除了死生大事，甚少過問凡塵，莫說夫君起居，兒子丟了，八年來也少有遣人來問，這會子突然主動提及，惟塵有心緩和關係，便立即追問，並順勢一表決心：「若此次祭祀與大選有人膽敢鬧事搗亂，弟子必會為帝師閣身先士卒！」