苻堅眼前一亮。當日穿著女子婚服，生得男女莫辨的少年郎，如今在歲月的沉澱下，狡黠不再外露，靈氣收斂入骨，一眼觀去，竟長出了光風霽月的氣質，
「劍很漂亮。」苻堅看了一眼腰間的「玉城雪嶺」，又看了一眼他手中環抱的「決明」，最後略一挑眉。有力自保和無力自保，造就的是兩種截然不同的人，時至今日，若姬洛還是任由宰割的魚肉，也就不配站在他的面前了。
姬洛抽出寶劍，在手中挽了一道劍花，故意抬槓：「殺人時可不漂亮。」可惜，苻堅眼睛都沒眨一下。
姬洛捕捉到亭外的風聲，知道庾明真一定就在附近，哂笑收劍，不禁心頭喟嘆：當初怕死的人依舊怕死，當初不怕死的人卻開始怕死。
苻堅吐出一口氣，揶揄道：「牌子是你自己拿著不放，惹出了事怎麼能算到孤頭上？」他把自己摘了個乾淨，順便擺手示意姬洛坐下，「孤說的話向來算數，說長安一聚便長安一聚。」
「鐵弗王的閒事可不是我非要管。」姬洛冷冷道。
苻堅想到李舟陽，話鋒一轉，道：「孤本傳信鄧羌，叫他找個江湖門派搭手，這樣也不好給代國留下話柄。既然事已至此，倒也沒什麼追究的。」
「秦國在北方鋒芒所向披靡，也會懼怕？」姬洛聽著古怪，雖過去五六年，但苻堅正當壯年，縱然收斂了輕佻紈絝的做派，也不該豪情盡失，遂語帶譏嘲。
他是註定沒有辦法跟苻堅好好說話的，可正因如此，兩人反倒能暢談下去。
果然，下一刻，苻堅起身，上前一步拍了拍姬洛的肩，低聲道：「該怕還是得怕，該慫還是得慫。」姬洛聽出他話中敲山震虎之意，目光驟然一冷。
苻堅略過他的表情，渾不在意：「『天下同心，萬民歸一』，當初你說的話不無道理，這些年孤也盡心盡力做到了，廣推漢制，各族通婚，凡孤所擁國土，皆百姓安樂。正統之論，確實不易，但只要盡孤所能，總有一天，天下會真心實意歸附。」
姬洛恍然間想起當年雪棚下苻堅煮茶的樣子，不由喃喃：「就像煮茶？」
「就像煮茶！」苻堅一改閒散慵懶，轉頭看向姬洛時，堅定地說，「孤聽西域往來的苦行僧講過一個詞，叫『功不唐捐』，就像煮茶，雖然孤依舊煮不太好，但只要孤一直在做，往昔的付出絕不是徒勞。」
「功不唐捐？」姬洛本想奚落一番，可面對這樣的認真，他說不出口，只能淡淡回應，「天王做這些，恐怕也不是真的喜歡。」
苻堅輕聲一笑，拿著魚竿，夾著斗笠，施施然朝竹亭外走去：「和一個君王談喜歡？姬洛，為君者沒有喜好，只有做與不做，應該和不應該。」說罷，他在階前停駐，轉頭朝人抬了抬下巴，「姬洛，現在孤正式邀請你。」